El pasado de
Ubrique podría remontarse a la etapa ibera y fenicia, como muestran los restos encontrados cerca de la ciudad llamada Ocurris, que fue también un importante enclave
militar romano. Los musulmanes construyeron junto a esta ciudad una fortaleza llamada Cardala, que se conoce hoy como el
Castillo de Fátima. En 1485, Rodrigo Ponce de
León, Duque de
Arcos conquista la ciudad en nombre de los Reyes Católicos, pasando en 1490 a pertenecer a la
casa de Arcos junto con el resto de las villas de la Serranía de Villaluenga. En el siglo XVIII se instalan las primeras
fábricas de piel que mantienen la
tradición de la
artesanía marroquinera de origen musulmán. Padece una fuerte epidemia de cólera en el siglo XIX, que junto a las invasiones por parte de los franceses produce la destrucción de la ciudad. Posteriormente aparece el bandolerismo y las sociedades secretas. La ciudad se recupera en el siglo XX, creándose numerosas fábricas dedicadas al trabajo de la piel que hoy están en pleno auge y forman el primer sustento de la economía de Ubrique.
Su nombre, según el profesor Guillermo Tejada, aunque traído aquí a finales de la Edad Media con la repoblación, sería el diminutivo de un hidrónimo prelatino: De "Uber (i-i) que", "
río/
valle - pequeño", en el sentido y equivalencia de "Úberi" = "Íberi", de "Úbe"+"eri", "Río/Valle (de) río", más el sufijo "-ique", "pequeño"; es decir, (en/ o junto al-)"Río/o valle (de) río pequeño". También, en el mismo sentido, podríamos pensar en una forma abundancial, también en diminutivo, de "Ube-r-ique", como "río-s/valle-s pequeños". Puestos a elegir, seguramente la 1ª opción se ajustaría más a la verdad.
UBRIQUE: v. con ayunt. en la prov. de
Cádiz (15 leg.), part. jud. de
Grazalema (2), dióc. de
Málaga (16), aud. terr. y c. g. de
Sevilla (17): SIT en el declive o falda occidental de una alta
sierra, teniendo otra contigua, llamada del Benalfis por el N. y por el O. un cerro poblado de
olivos; el CLIMA es sano y las enfermedades más comunes algunos catarros. Se compone de unas 1,200
CASAS en lo general de mala construcción, entre ellas la del ayunt., las cuales forman cuerpo de pobl., cuyas
calles, excepto 3 que son llanas y de buen piso, las demás son pendientes y desiguales; hay una
plaza cuadrada de 45 varas donde está la igl. parr. bajo la advocación de Ntra. Sra. de la O., la cual se halla servida por un cura de concurso y provisión ordinaria y 2 tenientes. Tiene 2
escuelas de instrucción primaria concurridas por 131 niños; 2 oratorios públicos, y una
ermita en lo que era antes conv. de capuchinos, y un
cementerio que en nada perjudica a la salud pública. Casi en la misma pobl. tienen su origen 3 nacimientos, surtiéndose los vec. de las
aguas de la
fuente llamada de Benalfis, cuya calidad es nitrosa. Confina el TÉRM. por el N. con el d e
Zahara; E. la c. de Ronda; S. con los de Cortes y Jerez, y por O. con el de dicha c. y el de los Arcos. De los 3 nacimientos de
agua que salen de la v., se forma el r. de su mismo nombre, el cual corriendo hacia Occidente recibe a una leg, más abajo las de la garganta de Barrida; a 2 leg. al N. se le unen las del nacimiento de
Benamahoma y pasando por
el Bosque toma este nombre y junto con el Tabisna, forman el Majaceite, que desagua en el Guadalete. El térm. de esta v. es común a las de Villaluenga, Grazalema y
Benaocaz, así como las de aquellas lo son de esta. El TERRENO generalmente es de sierras, poblado de arbustos fértiles y frondosos de algarrobos, encinas y varios
árboles frutales con varias cañadas para la siembra de cereales, y cría de
hortalizas. Los
CAMINOS son de herradura en mal estado y conducen a los
pueblos limítrofes. El
CORREO se recibe de Ronda por medio de un balijero. PROD.: poco trigo y algunas semillas, muchas hortalizas y
frutas; hay
ganado lanar, cabrío,
vacuno y yeguar, y
caza de conejos y perdices, IND.: hay 4 tejedores de paños ordinarios, 12 de jergas bastas, 4 tenerías de curtidos cuyas primeras materias se importan de varios puntos, POBL.: 1,273 vec., 5,439 alm. RIQUEZA PROD.: 2.215,400rs. IMP.: 172,320. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende aproximadamente a 80,000 rs. los cuales se cubren con los fondos de propios y algunos arbitrios.
Hay quien ha querido buscar entre las varias antiguallas del térm. de esta pobl., el solar de la antigua Altubi, barbarizando su nombre más de lo que aparece ya en los escritores que lo adulteraron en Ucubi, pues lo han convertido en Ocusitano. Nada puede decirse con seguridad de la
antigüedad de esta pobl., sino que es desconocida. En la guerra de la Independencia fue abandonada por sus habitantes, y quemada en la mayor parte por los franceses en distintas ocasiones.
* Diccionario geográfico – estadístico - histórico de
España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1847.
A 118 kilómetros de la capital de provincia, Cádiz
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Isabel Gómez García
Caserío de la zona alta, ss. XVII-XIX.
El entierro de la Patacabra. Último domingo de Carnaval.