En esta localidad se desarrolló, durante las guerras púnicas, una batalla entre las tropas
romanas de Marco Silano y las del general cartaginés Hannón. Terminada esta batalla, Escipión le concedió el título de municipio en el año 208 antes de
Cristo. Existiría en esta zona un poblamiento tardorromano en torno a los siglos IV y V d. C.
Esta villa quedaría muy despoblada a consecuencia de una fuerte peste que azotaría a su población. Tampoco se tiene noticias del
pueblo durante la época de la invasión árabe, aunque se sabe que fue reconquistado por Fernando III alrededor de 1240. Los archivos municipales de la
Casa Consistorial fueron incendiados en 1.812 por las tropas francesas que abandonaron la villa, para destruir cualquier prueba antipatriótica de los afrancesados. Se ha podido saber de la existencia de Montalban como
Segovia durante la época
romana.
MONTALBAN EN LA EPOCA ROMANA
Para el apartado histórico de Montalbán en la época romana debemos utilizar la hipótesis que maneja el historiador Sánchez de
Feria, y que José Montañés Lama recoge en su "
Historia de
La Rambla", según la cual nuestro pueblo recibe en ésta época el nombre de "Segovia". Sánchez de Feria, en su libro "Palestra Sagrada" (tomo IV, pág. 372), dice: "En Hircio leemos un pueblo llamado Segovia, donde con el
ejército llegó Longino a marcha forzada desde Carmona. Este pueblo, no lejos de
Córdoba, debe reducirse a la villa de Montalbán y sus cercanías según demuestra la relación de Hircio". Éste era un lugarteniente de César y fue testigo de la batalla de Munda, de la que dejó relato en sus "Crónicas".
La hipótesis de que ésta Segovia era Montalbán la vamos a manejar nosotros, aunque no hemos hallado ningún documento que pueda darla por totalmente cierta. Siguiendo por tanto con ésta hipótesis, tenemos que en el itinerario de Antonio, también se sitúa dicha Segovia en la Bética, no lejos de Ventipo (Casariche) y cercana a Munda (
Montilla). Dion Casio la coloca entre Munda e Ipagro (Aguilar). Y de lo que resulta en los "Comentarios de César", en las "Crónicas de los Escipiones", en la "Historia de Julio César", y en otras obras que tratan de las luchas entre cartagineses y
romanos, puede darse por cierta la hipótesis de que el actual pueblo de Montalbán, en la provincia de Córdoba, fue la antigua Segovia, municipio en la época de la dominación romana. Así pues, aunque no tengamos total certeza documental para apoyar esta afirmación, la vamos a manejar y nos parece muy probable.
Montalbán y los cartagineses.- Sentada dicha teoría, se puede empezar su historia desde el punto en que por primera vez la nombran los historiadores, que es la época en que luchaban por la posesión de Iberia los dos poderosos rivales: Roma y Cartago.
Por Estrabón, historiador
romano, sabemos que tuvo lugar una batalla entre romanos, dirigidos por Escipión, y cartagineses, mandados por el general Hannon, en los contornos de Segovia, en una loma situada entre ésta ciudad y Arcilasis (
Santaella). Escipión obtuvo una victoria completa sobre los cartagineses. El general de éstos quedó encerrado en la fortaleza de Segovia, hasta que Escipión decidiese su suerte. Los restos del ejército cartaginés se refugiaron en Astapa (durante tiempo se ha creído que era Estepa, pero hoy día se ha podido demostrar que era un pueblo situado en los Castillares que se hallan a unos cuatro kilómetros al oeste de
Puente Genil). Escipión decidió imponerse por el temor a las ciudades que aún quedaban fieles a Cartago y castigar los
pueblos que habiendo pactado
amistad con Roma la habían abandonado. Por esto marchó sobre Segovia para unir sus tropas con las de su lugarteniente Silano. Su primera disposición fue la ejecución de Hannon, de quien mandó crucificar en la
plaza pública de Segovia. Después redujo a los que se habían refugiado en Astapa. Previamente había montado su cuartel general en Segovia donde reunió toda clase de pertrechos y bienes para el combate final contra los cartagineses. Logrado su objetivo tras reducir Astapa a cenizas, regresó a Segovia, a la que en pago de su fidelidad y servicios concedió el título de Municipio, levantó su
campo el año 208 a. C. y marchó a sitiar Córdoba que se rindió en el año 206 a. C.
Montalbán: guerras Pompeyo-Julio César.- Durante la guerra civil entre Julio César y Pompeyo, experimenta varias alternativas cayendo, ya en poder de cesarianos, ya en el de los pompeyanos. Muerto Pompeyo, sus hijos comenzaron la guerra contra César.
Longino, general de César, hace frente a una rebelión de sus soldados que lo depusieron. Para ello, reunió un ejército y pasando por Carmo (Carmona) se dirigió a Segovia donde un consejo de sus oficiales, decidió la conducta que debía seguirse. Aquella misma
noche salieron emisiones de Segovia para Córdoba -donde se había producido la rebelión-, los cuales regresaron al día siguiente con las noticias que habían podido adquirir.
Entablada la batalla en Córdoba, Longino fue derrotado y tuvo que retirarse a Carmo, saqueando sus trigos y los pueblos que encontraba a su paso:
Ulía (
Montemayor), Murgis (La Rambla), Segovia (Montalbán) y Astigis (Ecija).
El nombre se Segovia no apararece ya en los sucesos posteriores ocurridos en ésta parte de la Bética. Es posible que quedara muy despoblada a consecuencia de una peste que asoló los pueblos en ésta época. La última noticia que tenemos de Segovia es en el Concilio IV de
Toledo en que aparece la firma de Crispín, cura de Segovia.
Teniendo en cuenta el yacimiento arqueológico encontrado en Tentecarreta podemos hacer conjeturas sobre la importancia que debió tener Montalbán en tiempos de los romanos. Por las monedas que han aparecido podemos datar este yacimiento hacia el siglo IV y V después de Cristo pues llevan la efigie del emperador Honorio. Por el carácter del yacimiento, una catacumbas paleocristiana, se puede afirmar que había un importante contingente de población cristiana, pues las catacumbas eran los lugares de enterramiento de los primeros seguidores de Cristo.
Por la riqueza de los objetos encontrados es posible afirmar que el núcleo de población era bastante rico. Si éste núcleo se encontraba en los alrededores de Tentecarreta o en la ubicación actual de Montalbán, es algo imposible de dilucidar.
Sobre la época árabe no podemos aportar ningún dato histórico, sólo podemos conjeturar que por el
castillo (parecido a otros árabes de la época) y por los restos arqueológicos de
cerámica y monedas encontrados en las cercanías (Tentecarreta y el Cerro), es acertado afirmar que en éste periodo, Montalbán seguía existiendo como pueblo.
El nombre del municipio deriva del latín MONTEM·ALBANVM,[8] que significa "
Monte Blanco", evolucionando a Monte Albano, después a Mont' Alban' y finalmente es Montalbán. Este nombre es consecuencia del
color de la tierra del monte o cerro sobre el que se halla la localidad, que es de caliza blanca
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su término municipal es de 34 km² y tiene una densidad de 135,4 hab/km². Sus coordenadas geográficas son 37º 35' N, 4º 45' O. Se encuentra situada a una altitud de 273 msnm y a 44 km de la capital de provincia, Córdoba.
