Su plumaje combina el blanco y el negro y su pico es rojo, excepto los que aún no son adultos, que pasan de tener el pico negro a marrón. Las caracteriza un sonido que producen al golpear repetidamente su pico. Presentan un cuello largo y son zancudas. Se alimentan mayoritariamente de pequeños mamíferos, también gusanos e insectos. Su dieta también la componen en menor medida las ranas, lagartijas, peces y crustáceos.