La
historia de
Montefrío ha sido marcada por el paso de las civilizaciones que se han asentado en las tierras de lo que hoy es el término municipal de Montefrío.
La historia de los asentamientos en estas tierras viene de la prehistoria, pero la ciudad como tal no aparece hasta que llegaron los árabes.
La conquista de Montefrío por parte de los cristianos se intentó en varias ocasiones desde que Alfonso XI conquistara Alcalá la Real en 1342. Sin embargo, no fue hasta 1483 cuando se inició la campaña definitiva del asalto a Montefrío y al resto del reino de
Granada.
Fue residencia del rey nazarí Ismail III y cayó en manos cristianas en el año 1488, en el cerco de los Reyes
Católicos a Granada.
La toma de Montefrío, según Henríquez de la Jorquera, la decidieron los Reyes Católicos tras conquistar Moclín con facilidad. Esta victoria animó a los Reyes a no dejar ningún punto sin conquistar en su
camino a Granada. El Epistolario de Pedro Mártir de Anglería cuenta cómo la ocupación de Montefrío se produjo sin violencia. La villa de Montefrío se rindió a cambio de la entrega de armas al
ejército cristiano y de dar seguro a los habitantes de Montefrío.
Tras la reconquista de Montefrío y el resto de la comarca por parte de los Reyes Católicos, se vivió una larga época de paz y tranquilidad en la que se fue asentando la nueva estructura social propia del cristianismo aunque la estructura económica siguiera estando basada en la
agricultura. Además, los siglos de ocupación musulmana, hicieron que numerosas
costumbres permanecieran, lo cual el cambio social no fue tan radical omo se pudiera pensar. Lo más destacable tras la Reconquista, fue la construcción de
edificios que marcaran el cambio que dicha acción había supuesto. Se construyó la
Iglesia de La Villa sobre el
castillo árabe, obra de Diego de Siloé. Además, se financiaron las obras del
Hospital de
San Juan de los Reyes, la Iglesia de San Sebastián y la
Casa de Oficios.
Montefrío es una localidad que avanza gracias a un sector de la construcción en expansión; una agricultura con una producción plenamente consolidada de aceite y derivados (y empresas vinculadas a su transformación, envasado y comercialización), que comienza a diversificarse hacia nuevos cultivos, tales como el del espárrago; una población
joven y preparada, vencida ya la tendencia migratoria de años atrás, lo que se traduce en una mano de obra abundante y capacitada; y una situación geográfica próxima a las capitales de
Córdoba,
Jaén y Granada así como a otros núcleos de población con un notable desarrollo económico como Alcalá la Real y Priego de Córdoba.
La Guerra Civil irrumpe en las vidas de los montefrieños como en la de otros muchos españoles. Este trágico episodio de la historia de
España afectó a Montefrío que en los primeros años de la década de los 30 contaba con 14380 habitantes, pero la guerra y la emigración posterior hace que esta cifra baje por encima del 50% en nuestros días.
HISTORIA. Desconocido el año de la fundación de esta villa al advenimiento de los árabes, se formó en la cúspide de un peñón que la domina un fuerte castillo, cuya importancia comprueban, entre otros, los dos hechos históricos siguientes. Habiendo partido los defensores de Montefrio a reformar la guarnición de
Málaga, creídos de que el enemigo se encaminaba a ella, en abril de 1483, los Reyes Católicos con 9,000
caballos y 20,000 infantes, hicieron movimiento sobre esta v., con ánimo de apoderarse de su fortaleza: pero los pocos vec. que aún quedaban dentro, rechazaron con valentía las proposiciones de rendirse, y Fernando V tuvo que desistir de su empresa, emprendiendo su marcha hacia los
valles de Cártama. Posteriormente, atendidas las inmensas dificultades que ofrecía el asalto del cast., y llegando a desfallecer el ánimo de los sitiadores por el grande estrago que en ellos hacían los moros sitiados, tuvo que acudir en auxilio de los cristianos, el invicto guerrero D. Gonzalo Fernández de Córdoba con su caballería; subió el primero la escala y consiguió con tan heroico ejemplo, la rendición de la fortaleza. Quedó, pues, conquistada esta v. por los Reyes Católicos el año 1480. Hace por armas un cast. sobro un risco, y en las almenas, los espresados reyes de medio cuerpo, con cetro y corona.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1848.
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Montefrío está situado al norte (noroeste) de la provincia de Granada, formando parte de la comarca de los montes occidentales. Su término municipal ocupa unos 254 km2 y tiene una densidad de 25,37 hab/km². Sus coordenadas geográficas son 37°19' N, 04°01' O. Se encuentra situada a una altitud de 834 metros y a 57 kilómetros de la capital de provincia, Granada. Y a 25 Km de Zagra.
