En 1493 descubrió la isla de Guadalupe, ubicada a unos 480 km (300 millas) al sudeste de
Puerto Rico y que era conocida por los indios caribes como Karukera («isla de las
aguas hermosas»). Los caribes eran un conjunto de
pueblos que, en el momento del contacto colombino en el siglo XVI, ocupaban el norte de
Colombia, el noreste de
Venezuela y varias Antillas Menores. En las islas del
mar Caribe desaparecieron como etnia independiente como consecuencia de la colonización europea, aunque en Venezuela,
Brasil y Las Guayanas continuaron dando lugar a los galibis (kari'ñas) modernos y otros pueblos. En las islas se dio el mestizaje con africanos en la isla de
San Vicente; viven en la actualidad en
Honduras. Los caribes pertenecían a la
familia lingüística más amplia a la que dieron su nombre y cuyos otros miembros se hallan en el norte de Sudamérica. Guadalupe es un pequeño archipiélago de las Antillas, en el mar Caribe, que forma una región de ultramar de
Francia y una región ultraperiférica de la Unión Europea. Se encuentra 600 km al norte de las costas de América del Sur y al sureste de la
República Dominicana. Antiguamente se llamaba Karukera, que significaba «la isla de las bellas aguas». Cristóbal Colón le dio su actual nombre en honor de la
Virgen Santa María de Guadalupe,
Extremadura,
España. Popularmente, en la cultura creole local se la llama Gwada.
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