Siles formaba parte del distrito de Saqura (Segura), perteneciente a la Cora de Yayyan (
Jaén). Según refieren las crónicas, en época islámica
la Sierra de Segura estaba poblada por numerosas aldeas, lugares de
refugio y
castillos fortalezas.
A finales del siglo XII, con la formación de los distintos reinos de Taifas, esta
plaza fue disputada por los ziries de
Granada y el rey de
Almería Ibn Sumadih que se apoderó de Silis en 1076-77, pero poco después pasó mediante acuerdo a los ziries.
Siles fue conquistado en torno a 1230 por los caballeros de la Orden de Santiago al mando del maestre Pelay Pérez Correa y pasó a engrosar el extenso señorío de la Orden con sede en
Segura de la Sierra.
Después de la conquista, Siles mantuvo su importancia estratégica, de lo que da cumplida cuenta el episodio el cerco de Yusuf I de Granada en 1339 o 1333, con 1.500 caballeros y 6.000 infantes moros. El
ejercito cristiano al mando del maestre santiaguista Santiago Alonso Meléndez de Guzmán, consiguió que los atacantes levantaran el cerco, que de haber tenido éxito habrían puesto en peligro no solo la marca santiaguista sino también al Adelantamiento de Cazorla.
Perteneció al Reino de
Murcia y partido de Segura, Orden de Santiago y dependía de la Chancillería de Granada y al Obispado de Cartagena.
En 1397 Felipe II le concedió el privilegio de Villa. Este título de Villa se le otorgó por que ella sola y a sus expensas se cercó de
murallas y construyó tres
torreones.
La cerca tenía un trazado rectangular y era de argamasa, de dos varas de ancho y 10 varas de alto y de contorno 614 varas. Tenía tres
torres, además de una fortaleza principal, que a su vez contaba con otras dos grandes torres. Entre ambas torres se encontraba la
casa de aposentamiento, donde los santiaguistas recogían las rentas de los diezmos del
pan, y junto a la casa se levantó la
iglesia.
En esta casa de aposentamiento vivió don Rodrigo Manrique, padre de Jorge Manrique, durante mucho tiempo, y fue aquí donde murió. Amor patrio, ya que se sabe que murió en Ocaña La presencia de don Rodrigo en Siles motivo el que su fortaleza y población se vieran involucrados en las luchas nobiliarias del siglo XV.
A mediados del siglo XIX aún seguía en pie la fortaleza: el casco urbano de Siles estaba dividido en dos, la parte más antigua llamada Villa estaba circundada por las murallas, que conservaban hasta sus almenas y tres
puertas; al resto del casco urbano que estaba fuera del recinto se denominaba Nueva Población.
Siles formaba parte del distrito de Saqura (Segura), perteneciente a la Cora de Yayyan (Jaén). A finales del siglo XII, con la formación de los distintos reinos de Taifas, esta plaza fue disputada por los ziries de Granada y el rey de Almería Ibn Sumadih que se apoderó de Silis en 1076-77, pero poco después pasó mediante acuerdo a los ziries. Siles fue conquistado en torno a 1230 por los caballeros de la Orden de Santiago al mando del maestre Pelay Pérez Correa y pasó a engrosar el extenso señorío de la Orden con sede en Segura de la Sierra. Después de la conquista, Siles mantuvo su importancia estratégica, de lo que da cumplida cuenta el episodio el cerco de Yusuf I de Granada en 1339 o 1333, con 1.500 caballeros y 6.000 infantes moros. El ejercito cristiano al mando del maestre santiaguista Santiago Alonso Meléndez de Guzmán, consiguió que los atacantes levantaran el cerco, que de haber tenido éxito habrían puesto en peligro no sólo la marca santiaguista sino también al Adelantamiento de Cazorla. Perteneció al Reino de Murcia y partido de Segura, Orden de Santiago y dependía de la Chancillería de Granada y al Obispado de Cartagena. En 1397 Felipe II le concedió el privilegio de Villa. Este título de Villa se le otorgó por que ella sola y a sus expensas se cercó de murallas y construyó tres torreones. La cerca tenía un trazado rectangular y era de argamasa, de dos varas de ancho y 10 varas de alto y de contorno 614 varas. Tenía tres torres, además de una fortaleza principal, que a su vez contaba con otras dos grandes torres. Entre ambas torres se encontraba la casa de aposentamiento, donde los santiaguistas recogían las rentas de los diezmos del pan, y junto a la casa se levantó la iglesia En esta casa de aposentamiento vivió don Rodrigo Manrique, padre de Jorge Manrique, durante mucho tiempo, y fue aquí donde murió. Amor patrio, ya que se sabe que murió en Ocaña La presencia de don Rodrigo en Siles motivo el que su fortaleza y población se vieran involucrados en las luchas nobiliarias del siglo XV. A mediados del siglo XIX aún seguía en pie la fortaleza: el casco urbano de Siles estaba dividido en dos, la parte más antigua llamada Villa estaba circundada por las murallas, que conservaban hasta sus almenas y tres puertas; al resto del casco urbano que estaba fuera del recinto se denominaba Nueva Población.
SILES: v. con ayunt. en la prov. de Jaén (21 leg.), part. jud. y vicaria ecl. verenullius de Segurra de la Sierra (2), aud. terr. y c. g. de Granada (35). SIT. en el declive de una cuestecita suave que se estiende de N. á S., cerca del arroyo llamado de los
Molinos: está resguardada de los vientos N., y las enfermedades que suelen padecerse son las calenturas pútridas, catarrales y algunas veces endémicas. Tiene unas 492
CASAS distribuidas en dos porciones: la llamada Villa consta de 40, cercadas de
muralla, con la igl. y casa del curato: la indicada muralla es de argamasa fuerte, de cerca de 8 palmos de gruesa y conserva sus almenas, y 3 puertas que facilitan la entrada al interior, denominadas de
San Gregorio al O., de la Magdalena al N., y la Señora al E.: en el ángulo izq. del lienzo de muralla que mira al S., hay construido un cubo, bien conservado todavía, que defendía los
caminos de Santiago de la Espada y Segura; siendo su figura piramidal, y en su conjunto una obra completa de fortificación. Las casas restantes están fuera de este recinto y son conocidas por la Nueva pobl.: dichas casas son de piso bajo, muy pequeñas y con pocas comodidades y sus
calles mal empedradas: hay una plaza casi cuadrada muy espaciosa, donde se hallan las casas consistoriales con local para cárcel;
escuela de primeras letras dotada en 450 ducados anuales, a la que asisten más de 60 niños; un
hospital dotado con buenas rent., é igl parr. dedicada a la Asunción de Ntra. Sra., cuyo
edificio es regular, de una sola nave, y con una
torre de
piedra sillería casi negra: el curato es de la orden de Santiago, y lo provee por oposición el Tribunal Especial de las
Militares: está servido por un cura párroco, un teniente, dos eclesiásticos y un ordenado de prima, con varios dependientes. Existe una
ermita (Sta. Ana) también dentro de la pobl. que es la que sirve de hospital; otras 3 hay extramuros, bajo la advocación de San José, San Blas y San Roque, que es segundo patrono de la v., a quien se hace una solemne función el dia 16 de agosto de cada año. A poca dist. de la pobl. se hallan las
fuentes del Cascajo al O.; de Salivas al N., y del Chorrillo al S., con
lavaderos muy abundantes en la primera y última; son también muchos los
pozos que tiene la pobl., pero las
aguas de estos solo se usan para las necesidades domésticas. El
cementerio está inmediato a la igl. en buen parage. El térm. confina por N. con el de
Villarrodrigo y
Bienservida (2 leg.): E. el de Santiago de la Espada (5); S, el de Segura (2 1/2), y O Benatal y Torres de Albanches (1): le cruza el r. Guadalimar que corre de N. á O. á 1/2 leg. de la pobl.: y nacen dentro del mismo térm. el r. nombrado Carrizal, el arroyo de los Molinos, el
Onsares, arroyuelo escaso de aguas; Herroconcejo, manantial de
agua esquisita, con las que se riegan las
huertas más cercanas al
pueblo; el arroyo Navalasua o Sierra del agua, que se junta con otro denominado Andrés en el sitio llamado del Salto, y forman ambos con las aguas que bajan de las sierras, el arroyo
Tus y pasando por el sitio famoso de los baños del mismo nombré en medio del
camino de Siles y de Yeste, se dirige a incorporarse con el Segura: los demás se unen en su mayor parte al r. Guadalimar. El TERRENO, aunque en parte es quebrado, tiene sin embargo, pequeños
valles, huertas muy productivas, y tierras en lo general feraces de primera, segunda y tercera calidad: abunda en escelentes
montes de
pinos dé varias clases, buenos para la construcción civil y náutica, cuyas maderas que se conducen por el r. Guadalimar, a
Sevilla y
Cádiz: ocupan en su arreglo a muchos naturales: su sierra principal es la llamada Calar del Mundo. Los CAMINOS son locales y de herradura: recibe la CORRESPONDENCIA semanalmente, por un conductor que la lleva y trae de Infantes, PROD.: trigo, cebada, centeno, escaña, maiz, patatas, algún cáñamo, poco lino, aceite, vino, mucha seda, esquisitas legumbres, particularmente habichuelas, y buena
frutas; cria mucho
ganado vacuno, cabrio y de cerda; y
pesca de barbos y en la. Sierra truchas, IND: 8 molinos harineros de agua; 3 de aceite, una fáb. de tintes para lanas, 3 telares de paños, varios de mujer para lienzos, un batan y 2 almazaras. El principal ramo de ind. de los vec. es sin embargo la corta de maderas que sierran y ponen corrientes para conducir a Sevilla y Cádiz, como ya hemos dicho, ocupándose también muchas personas en la conducción de maderas, con
carretas, a la Mancha,
Andalucía y
Extremadura, otras en la
ganadería y no pocas en las labores del
campo.
COMERCIO: la estraccion de
frutos sobrantes, ganado vacuno cabrio v seda: hay 5
tiendas de abacería y otros género; PORL.: 524 vec., 2,202 alm. CAP. PROD.: 4.878,895 rs. IMP.: 203.066 CONTR.: 67,438 rs.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de
España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1848.
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Situado en el extremo noreste de la comarca de la Sierra de Segura, en el límite con la provincia de Albacete, pertenece casi en su totalidad, al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.
