En lo que a su
historia se refiere, la fundación de
Antequera va ligada a la aparición del municipio
romano de Antikaria donde existió el único
Colegio de Pontífices de los Césares que hubo en
España. Los restos de civilizaciones anteriores se hallan en la
arqueología prehistórica y se manifiestan en poblados cuya datación oscila entre 2.000 a 2.500 años a. de J. C. aunque otras opiniones los datan en unos 4.000 años. Son las
cuevas de Menga, Viera, El Romeral y El AIcaide, los tres primeros próximos a la ciudad y facilmente visitables y el último cercano a
Villanueva de Algaidas. El vacío de datos entre los grandes complejos de la prehistoria y el gran legado
romanos, no es indicativo para ignorar posibles asentamientos de iberos, tartesios, fenicios y cartagineses, los primeros de presencia hipotética pero no desdeñable, sin embargo, la de los cartagineses queda patente en barros y sepulcros hallados en Cerro
León, del término de Antequera, que sería la Osqua que en dicho cerro existió y que fue
teatro de una batalla entre Asdrúbal y las legiones
romanas. Los germanos destruyeron, junto con Antikaria, Singilia, Nescania, Osqua y Aratispi, dejándolas arrasadas, aunque Singilia siguió habitable, como lo prueba su necrópolis, en uno de cuyos sarcófagos de plomo se encontró una moneda de oro de Witerico (603-610). Lo mismo sucede con Antikaria, en la cual entraron las tropas árabes mandadas por Abdelazis-Ben-Muza-Ben-Noseir, tras el tratado que celebró en Orihuela con el monarca godo Todmir o Teodomiro. Durante la dominación árabe se la conoció como Medina Antecaria. La importancia que en Castilla se atribuía a la conquista de la ciudad, se evidencia por el hecho de que asumiera personalmente su realización el propio regente Fernando, que gobernaba en nombre de su sobrino Juan II y que ha pasado a la historia con el sobrenombre de el de Antequera, siendo acompañado en la gesta por quienes después fueron gobernantes ilustres de la ciudad, Rodrigo de Narváez su Alcaide y Gonzalo Chacón su Alférez y Alguacil Mayor. Tras la conquista, fue declarada ciudad por una real cédula de 9 de noviembre de 1441. Fue, durante toda la conquista castellana, centro neurálgico y fronterizo de choque, punto de partida para conquistas posteriores, como por ejemplo las de Alora y Casarabonela y sobre todo plataforma de expediciones contra el reino de
Granada.
Ya en el siglo XVIII es cuando la ciudad alcanza su mejor momento. La ciudad se transforma y numerosas congregaciones religiosas se asientan en la ciudad y construyen numerosas
casas,
capillas e
iglesias, hasta convertir Antequera en una auténtica ciudad conventual. La nobleza también realiza encargos de nuevos
palacios y surge entonces una importante actividad artística destinada a nutrir, no solo los numerosos
conventos y palacios antequeranos, sino también los de poblaciones vecinas y de otras provincias.
ANTEQLTERA: c. con ayunt., vicaria ecl., comandancia
militar y cab. del part. jud. y rentístico de su nombre, en la prov. y dióc. de
Málaga (8 leg.), aud. terr. y c. g. de Granada (13).
SITUACIÓN Y CLIMA. Se halla a los 36° 43' de lat. N., y 1º de long. E. del meridiano de
Cádiz, y a 1/2 leg. del pie de la eminente
sierra nombrada de los Toréales hacia la parte del N., descubriéndose a su frente la espaciosa llanura de su pintoresca y encantadora vega, sin embargo de estar dominada la pobl. por el elevado cerro de
San Cristóbal, sit. entre E. y S, y el pequeño del Infante o de la Vera-
Cruz al N. La mayor parte del
pueblo, que ocupa como una 1/2 leg. en circunferencia, se encuentra en terreno llano, siendo el viento que con más frecuencia le cómbate el que proviene de la sierra, llamado vulgarmente solano. Su temperamento es benigno, pues como la c. está constituida bajo la zona templada, goza al año de 4
estaciones iguales que la hacen más deliciosa; por lo general disfruta de salubridad, sin conocerse que ninguna enfermedad predomine en ella; las qué se padecen comunmente, aunque en muy corto número, son calenturas biliosas, pero estas no causan estragos, y asi es que con bastante frecuencia se ven personas que exceden de la edad de un siglo.
CAMINOS. Pasan por la c. las
carreteras reales de
Sevilla y
Córdoba para Málaga: estas no se hallan en el mejor estado, por cuya razón se están recomponiendo en el dia, con especialidad desde Antequera a la cap. de prov. por disposición de la junta de
comercio de la misma. Los demás caminos son de pueblo a pueblo, unos de carruajes y otros de herradura.
CORREOS. Tiene una estafeta compuesta de un adm. y un interventor, en la que entra el
correo general los lunes, jueves y sábados a las 12 de la
noche; y sale los miércoles, viernes y domingos a igual hora del dia: el de los
puertos y Granada se recibe los lunes, miércoles y sábados a las 8 de la mañana; saliendo los domingos, martes y viernes a las 10 de la noche. El de Málaga entra los martes, jueves y sábados a las 9 de la mañana; y sale los bines, jueves y sábados a las 12 de la noche. Este es el plan mandado observar desde el dia 1.º de julio de 1841, en cuya fecha dejó de ser Antequera punto de parada de postas, sustituyéndole la adm. de Loja. INDUSTRIA Y COMERCIO. Hay 8 fáb. de hilados y tejidos de lana con movimiento de
agua, y 5 con movimiento de sangre, ademas de un gran número de telares sueltos en otros
edificios. La elaboración principal consiste en bayetas perfectamente acabadas y tintadas de fino y basto: su calidad y circunstancias las constituyen de mucho mérito, de tal modo, que de ellas se surten varias prov. del reino, y aun del extranjero. En la fáb. de los Sres. Moreno-Hermanos se han labrado otras clases de telas y paños de muy buena calidad, pero esta elaboración la tienen suspendida en el dia. Se cuentan también 10 fáb. de curtidos, en las que se elaboran suelas, becerros, cordobanes y badanas: otras 10 de alfarería; 12 de seda; 5 de sombreros de lana; 2 de fideos; 2 de cera; 1 de papel blanco ordinario; otra de tela de cañamazo, y 5 de chocolate. Existen igualmente 6 batanes; 21
molinos de
pan; 5 de almidón; 7 tintes; 8 prensas de fajas; 6 de grabar ropas; 35
tiendas de comercio, surtidas en su mayor parte de todos los géneros de telas, sedería y quincalla, y 74 de abacería. Hay un
escultor; 3 agrimensores; un tonelero; una droguería; 7 establecimientos de platería; 3 de guarnicionería; 3 de albardería; 3 de hoja de lata; 5 de cola; 3 de odrería; 5 destinados para
lavadero de ropas, y 2 cafés, el uno con dos mesas de villar. Los panaderos, posaderos, cordoneros, zapateros, carpinteros, cerrajeros, armeros, confiteros, coleteros, herreros, horneros y caldereros, se hallan unidos como si fuesen gremios, según se conocían anteriormente. Por último, el principal comercio de Antequera consiste en la venta de sus trigos, cebadas y aceites, y en el tráfico de sus bayetas y curtidos. POBLACIÓN: 4,337 vec, 17,031 alm.: CAP. PROD., 76.250,000 rs.: IMP., 3.550,000: PROD. que se consideran como cap. imp. á la ind. y comercio, 1.765,992 rs.: CONTR. 756,090 rs. 17 mrs. Las cargas y gastos municipales ascienden a 259,155 rs. según el presupuesto formado para cl año de 1845; y se cubren con 183,040 rs. 23 mrs. de los prod. ordinarios del caudal de propios, 51,803 rs. 25 mrs. de arbitrios y derechos establecidos, y 35,600 rs. de prod. extraordinarios, cuyas tres cantidades forman un total de ingresos de 271,050 rs. 14 mrs. En 1.º de octubre de 1642 fue concedido por S. M. á su ayunt. el uso de dosel y tratamiento de Señoría, contribuyendo por ello al estado con 60 rs. anuales, pagados al fin de cada quindenio.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz.
Madrid, 1848.
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El término municipal de Antequera es el más extenso de la provincia de Málaga, ocupa la zona central de la comarca que lleva su nombre y se extiende desde el límite con la provincia de Córdoba, al norte, hasta las inmediaciones de los Montes de Málaga, al Sur. La situación de Antequera en el centro geográfico de Andalucía y en el corredor natural que a lo largo de la historia ha canalizado las comunicaciones entre la Alta y la Baja Andalucía, entre Granada y Sevilla, ha favorecido a lo largo de la historia un importante trasiego de hombres y culturas.
