Sekia, Segia, Egessa, Siya, Exea y, por fin, Ejea,
Ejea de los Caballeros: éstos son algunos de los nombres que le han dado los hombres a lo largo de la
Historia. Nombres que tienen detrás vivencias, padecimientos, alegrías y retos; nombres que han hecho de Ejea lo que ahora es.
Nuestro recorrido arranca de muchos años antes del nacimiento de Jesucristo; exactamente de hace 10.000 años. Es en ese momento histórico donde los arqueólogos han encontrado en sus tierras indicios de épocas tan pretéritas como la Edad del Bronce, el Calcolítico o, incluso, el Neolítico.
EJEA DE LOS CABALLEBOS: v. con ayunt., adm. subalterna de
correos y loterías, cab. del part. jud. de su nombre, en la prov., aud. terr., c. g. y dióc. de
Zaragoza (12 1/2 leg.): SIT. en el suave declive de una colina que baja de N. á S., formando una especie de anfiteatro vista desde este último punto, inmediata a la confluencia de los r. Arba de Luesia y Arba de Biel; la combaten todos los vientos, si bien en el
invierno suelen soplar con preferencia los del N., y en el estío los del S. y O.; su CLIMA es templado y saludable, aunque se padecen algunas tercianas. Tiene sobre 550
CASAS de fáb. regular, las cuales se distribuyen en
calles cómodas, llanas y espaciosas, que generalmente corren de E. á O.: estuvo en lo ant. muy bien murada, con 5 ó 6
puertas en su circuito, que se conservaron hasta principios del siglo pasado, en que por las guerras de sucesión se destruyó la mayor parte del muro. Hay
casa de ayunt., cárceles,
escuelas de ambos sexos bastante concurridas, un
hospital donde se da asilo a la humanidad desvalida, 2 parr., 3 conv. y una
ermita. La primera igl. parr., bajo la advocación de
San Salvador, es
colegiata, y la fáb. de su templo manifiesta mucha
antigüedad: es todo de cantería con
arcos de punta o levantados con 8
capillas en las cuales se ven buenos
retablos. Por la parte exterior corre una larga cadena de sepulcros ant. de
piedra, con su
arco de lo mismo sobre cada uno, empezando en un ángulo del
cementerio hasta la casa del vizconde de
Biota, por frente de la igl.: en estos sepulcros se sepultaban los cadáveres de los sujetos más ilustres. La igl. parr. de Sta. Maria es muy semejante a la de San Salvador, y tiene varias cofradías y devotas reliquias. Ademas de estas 2 parr. hubo antiguamente otras 4: la
capilla de San Juan Bautista erigida por D. Alonso el Batallador en el cast. y sitio conocido con el nombre de la Abadía, dentro de lo que fué casa del monast. de Selva Mayor; las de San Andrés y San Matías, que pasaron luego a ser
conventos de religiosos y religiosas, y la de San Pedro, que al presente es una ermita separada de la v. y dedicada a Ntra. Sra. de la Oliva, cuya obra es de
arquitectura moderna
romana y de orden compuesto, construida en forma de
cruz. Entre los ex-conv. de religiosos merece sin duda el primer lugar el antiquísimo de San Francisco, que pasó a Regulares observantes, habiendo sido en otro tiempo de PP. claustrales o conventuales; es uno de los primeros de la orden fundados en
España, y ya existía antes de 1265, pues en un
salón suyo celebró cortes en abril del mismo año el rey D. Jayme I. El de Capuchinos, fué fundado en 1630, y se halla sit. extramuros hacia el S. de la pobl. en un terreno llano y muy saludable. El de religiosas de la orden tercera se empezó en 1614, á expensas de D. Gerónimo Virio de Vera, noble ciudadano de Zaragoza; fué la primera terciaria que hizo votos solemnes y ha dado a la religión muchas hijas de singular virtud. Los vec. se surten para sus usos de
aguas de
fuentes de buena calidad. En las riberas de los r. que circundan la pobl. se hallan hermosas alamedas y
paseos, siendo el más delicioso el que se dice de Bañera o Lasfuentes, por las 3 que se hallan de trecho á trecho en su carrera, el cual sobre ser largo y espacioso, ademas de los frondosos álamos que lo cubren, tiene por un lado varias
huertas con
árboles frutales, y por otro el r. Arba de Luesia, objetos que recrean sumamente la vista. Hállanse asimismo otros diferentes paseos muy cómodos para todo tiempo, a lo que contribuye. especialmente lo llano y dilatado de aquel terr. de que por todos lados goza esta v. El TÉRM. confina por N. con el coto redondo de Miaña, jurisdicción de
Farasdues; E.
Erla; S.
Castejon de Valdejasa y Tauste, y O. Fustiñana (prov. de
Navarra, part. jud. de Tudela). Su extension será de unas 4 leg. de diámetro, y 18 de circuito, en cuyo radio se encuentra la ald. Ribas, a menos de una leg. hacia el N., y vestigios de desp. como son, Añosa, propio del conde de Torresecas;
El Bayo, del vizconde de Biota, Pilué, San Bartolomé, Sora y los Traginetes, sin que nos conste la época en que se despoblaron, aunque algunos han quedado reducidos a
caseríos. Vense también muchos
montes, que ocuparán una cuarta parte del térm., cubiertos de
pinos de mala calidad, con buenas deh. y pastos para toda clase de
ganado.
Lo demás del TERRENO es llano, generalmente fértil, el cual ofrece un bello
campo a la
agricultura: le fertilizan 4 arroyos denominados Arba de Luesia, de Biel, Riguel y Turruguiel, sobre cuyos cauces se ven 3 sólidos
puentes, y con cuyas escasas aguas, y las que dan más de 20 fuentes esparcidas por toda su jurisd., se riegan sus huertas que todavía necesitan de la ayuda de las
lluvias para asegurar sus cosechas con motivo de ser escasos dichos manantiales. Por esta razón se hace sentir la necesidad de ejecutar el
canal de riego proyectado desde el reinado del Señor Don Carlos III, el cual debiera salir del
rio Aragón, y después de regar toda la tierra llana de este término y varios otras
pueblos del partido, desaguaría en el real canal de Tauste. Su coste está valuado en la insignificante cantidad de 92,000 pesos, con la cual se fecundarían muchísimas cahizadas de tierra.
Los CAMNIOS se dirigen hacia
Luna por el E.; Tauste por el S., y
Sádaba por el NO., cuyo estado no es muy satisfactorio: se halla indicada una
carretera real desde Pamplona a
Barcelona, pasando por esta v. y economizando 18 ó 20 leg. de la que hoy sirve, debiendo salir de ella 2 ramales para
Huesca y Barbastro, como se ejecutó en Sangüesa baste el lím. del terr. de Navarra.
La CORRESPONDENCIA se recibe en su adm. de correos 3 veces a la semana, PROD.: gran cosecha de trigo y vino, cuyos sobrantes se extraen para otros pueblos; mediana de cebada y avena, algo de centeno, mucho lino, escelente miel y cera, legumbres,
frutas y
hortalizas: parece que solo falta a este
pueblo para ser
feliz en si mismo, la cosecha de aceite, y es de esperar la tenga dentro de pocos años, según los grandes progresos que se experimentan en las recientes plantaciones de
olivos, para cuyo género de árboles es muy propio el terreno: sostiene abundante ganado lanar y
vacuno, con algún poco de yeguar y cabrio, y cazado liebres, conejos y perdices, IND.: la agrícola, unos 20 telares de lienzos ordinarios, 24 de terlizes de lino y cáñamo, 2 batanes, un
molino harinero con 2 muelas, una tejería y una cantería.
COMERCIO: se hace con los art. mencionados que se exportan a los pueblos comarcanos, importando algunos de general consumo, POBL.: sin incluir la ald Ribas, 543vec, 2,378 alm. CAP. PROD.: 6.518,934 rs
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz.
Madrid, 1845.
Se encuentra situado al noroeste de la provincia de Zaragoza y es capital de su comarca, las Cinco Villas. De él dependen varios municipios llamados barrios de colonizacion, que surgieron tras las construcción del canal de las Bardenas.
