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El cardón canario es un arbusto perenne, suculento, robusto y de gran tamaño. A simple vista parece un cactus, pero no lo es porque en realidad pertenece a la familia de las Euforbiáceas (Euphorbiaceae). Crece formando colonias muy extensas, que pueden tener varios centenares de tallos agrupados en círculos a modo de candelabros y que se ramifican a partir de la base de uno situado en el centro. Extendiéndose de esta forma, consigue ocupar superficies de más de 100 m2. Los tallos, suculentos, sin hojas, son de color verde claro, que se vuelve gris plateado cuando envejecen; presentan un porte erguido, miden algo más de 5 cm. de grueso y hasta 4 m. de alto y tienen cuatro o cinco lados, a veces seis. Estos laterales son planos y entre ellos forman aristas salientes, con protuberancias callosas distribuidas a lo largo. Cada uno de esos bultitos cuenta con dos aguijones curvados y cortos, que miden hasta 5 mm. de largo.
euphorbia canariensis, cardon canario
El cardón canario forma colonias muy numerosas, compuestas a menudo por centenares
de tallos que nacen de la base de la misma planta. Ésta que aquí vemos se encuentra junto
a la Playa Jardín, en Puerto de la Cruz, Tenerife.
Florece en primavera y verano con hileras de flores a lo largo de las aristas. Las flores son glóbulos que nacen en solitario sobre un pedúnculo corto, pequeñas y de color marrón rojizo. El fruto, llamado tricoca, tiene forma de cápsula con tres valvas de color rojizo o marrón, liberando las semillas de forma explosiva.
El cardón contiene látex, un jugo blanco, espeso, cáustico, que se aglutina en la corteza y resulta bastante tóxico. Este látex se ha utilizado para pescar introduciéndolo en las charcas para aturdir a los peces. Se trataba de una técnica llamada embarrascado que está prohibida hoy en día. También se dice que los guanches (los desaparecidos nativos de las islas Canarias), en épocas de sequía tenían la habilidad de separar la corteza tóxica para conseguir agua a partir de la pulpa interior del cardón.
euphorbia canariensis, cardon canario
El cardón es un arbusto suculento de gran tamaño,
desarrolla unos tallos que pueden alcanzar
una altura de hasta 4 metros
Los tallos de esta euforbíacea tienen la sección cuadrada o pentagonal, a veces incluso de hexágono, rematada con
aristas recorridas por un gran número de espinas.
Originario: de las regiones subtropicales, como son las islas de la Macaronesia, en especial de las islas Canarias, donde es muy común. En las zonas áridas de la costa constituyen la vegetación natural característica de terrenos conocidos como cardonales-tabaibales.
Situación: crece al sol o bajo algo de sombra ligera. En todo tipo de terrenos, que tengan un buen drenaje. Vive sólo en las regiones cálidas. No es una planta resistente al frío y las heladas, por debajo de los 8º ya empieza a tener problemas.
euphorbia canariensis, cardon canario
Las flores y los frutos también nacen a lo largo de las aristas euphorbia canariensis, cardon canario
En las protuberancias de las costillas surgen los aguijones,
agrupados por parejas
Cultivo: el cardón canario tampoco es una planta típica del jardín doméstico. Requiere mucho espacio y por eso se cultiva en los parques y otros grandes espacios ajardinados de las zonas templadas. Cultivado en contenedor requiere algo más de agua que la mayoría de los cactus. En los días cálidos del invierno se le puede regar un poco, no más de una o dos veces por mes. Crece más bien despacio y puede llegar a vivir más de cien años.
Poda: no es hace falta, tan solo se retirarán los tallos dañados o que crezcan en una posición molesta o los que sea necesario eliminar para mantener a la planta bajo control.
Multiplicación: por las semillas y también mediante la obtención de esquejes, que arraigan con relativa facilidad.
Problemas: el látex espeso y blancuzco del cardón resulta corrosivo y de lo más venenoso si se ingiere o cuando entra en contacto con la piel o las mucosas. Debe por lo tanto se manipulado con cuidado y con unos buenos guantes.
euphorbia canariensis, cardon canario
El cardón canario forma colonias muy numerosas, compuestas a menudo por centenares
de tallos que nacen de la base de la misma planta. Ésta que aquí vemos se encuentra junto
a la Playa Jardín, en Puerto de la Cruz, Tenerife.
Florece en primavera y verano con hileras de flores a lo largo de las aristas. Las flores son glóbulos que nacen en solitario sobre un pedúnculo corto, pequeñas y de color marrón rojizo. El fruto, llamado tricoca, tiene forma de cápsula con tres valvas de color rojizo o marrón, liberando las semillas de forma explosiva.
El cardón contiene látex, un jugo blanco, espeso, cáustico, que se aglutina en la corteza y resulta bastante tóxico. Este látex se ha utilizado para pescar introduciéndolo en las charcas para aturdir a los peces. Se trataba de una técnica llamada embarrascado que está prohibida hoy en día. También se dice que los guanches (los desaparecidos nativos de las islas Canarias), en épocas de sequía tenían la habilidad de separar la corteza tóxica para conseguir agua a partir de la pulpa interior del cardón.
euphorbia canariensis, cardon canario
El cardón es un arbusto suculento de gran tamaño,
desarrolla unos tallos que pueden alcanzar
una altura de hasta 4 metros
Los tallos de esta euforbíacea tienen la sección cuadrada o pentagonal, a veces incluso de hexágono, rematada con
aristas recorridas por un gran número de espinas.
Originario: de las regiones subtropicales, como son las islas de la Macaronesia, en especial de las islas Canarias, donde es muy común. En las zonas áridas de la costa constituyen la vegetación natural característica de terrenos conocidos como cardonales-tabaibales.
Situación: crece al sol o bajo algo de sombra ligera. En todo tipo de terrenos, que tengan un buen drenaje. Vive sólo en las regiones cálidas. No es una planta resistente al frío y las heladas, por debajo de los 8º ya empieza a tener problemas.
euphorbia canariensis, cardon canario
Las flores y los frutos también nacen a lo largo de las aristas euphorbia canariensis, cardon canario
En las protuberancias de las costillas surgen los aguijones,
agrupados por parejas
Cultivo: el cardón canario tampoco es una planta típica del jardín doméstico. Requiere mucho espacio y por eso se cultiva en los parques y otros grandes espacios ajardinados de las zonas templadas. Cultivado en contenedor requiere algo más de agua que la mayoría de los cactus. En los días cálidos del invierno se le puede regar un poco, no más de una o dos veces por mes. Crece más bien despacio y puede llegar a vivir más de cien años.
Poda: no es hace falta, tan solo se retirarán los tallos dañados o que crezcan en una posición molesta o los que sea necesario eliminar para mantener a la planta bajo control.
Multiplicación: por las semillas y también mediante la obtención de esquejes, que arraigan con relativa facilidad.
Problemas: el látex espeso y blancuzco del cardón resulta corrosivo y de lo más venenoso si se ingiere o cuando entra en contacto con la piel o las mucosas. Debe por lo tanto se manipulado con cuidado y con unos buenos guantes.