La ciudad de
Santa Cruz de Tenerife es la capital de la isla y de la provincia homónima, así como su municipio más poblado, con 207 312 habitantes (INE 2019). La ciudad es, además, capital de la Comunidad Autónoma de
Canarias, compartiendo ese estatus con Las Palmas de
Gran Canaria. A pesar de esto, entre 1833 y 1927 Santa Cruz de Tenerife fue oficialmente la única capital del archipiélago canario, hasta que en 1927 un decreto ordenó que la capitalidad de Canarias fuera compartida, que es como permanece actualmente. El segundo municipio por número de habitantes de la isla, y tercero de Canarias, con 155 549 habitantes (INE 2018), es
San Cristóbal de La Laguna, cuyo casco histórico es Patrimonio de la Humanidad. El área metropolitana de Santa Cruz de Tenerife tiene una población de más de 400 000 habitantes. De gran importancia es el
Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, declarado
Fiesta de Interés Turístico Internacional y considerado como uno de los de mayor relevancia a nivel mundial. Además, la isla posee una variada
arquitectura, destacando entre ella la colonial y la contemporánea, cuyo máximo exponente es el moderno
edificio del Auditorio de Tenerife, situado en Santa Cruz de Tenerife.