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ALPERA: v. con ayunt., de la prov., adm. de rent. y aud. terr. de Albacete (7 1/2 leg.), part. jud. de Almansa (3), c. g. de Valencia y dióc. de Cartagena: SIT. entre cuatro montes de bastante elevación, en lo más estrecho de un extenso plano inclinado, con ligerísimas desigualdades, y poco combatida de los vientos; disfruta de un CLIMA templado, y tan sano que no se conoce enfermedad alguna endémica, ni ha sufrido el azote de ninguna de las epidemial que en diferentes épocas han afligido la Península, siendo bastante frecuente el encontrarse personas de ambos sexos que pasan de 90 años. Compónese la pobl. de casas generalmente espaciosas de un solo piso, distribuidas en calles rectas y anchas, que aunque sin empedrar, se hallan siempre muy limpias; hay tres plazas, la de la Constitución, que se halla en el centro es un cuadrilongo rectángulo de 70 pasos de long. y 40 de lat., y otras dos casi de las mismas dimensiones; casa de ayunt. con cárcel y graneros para el pósito; un ant. palacio de los que fueron señores jurisd., que aunque desmantelado en gran parte, todavía se advierten en él vestigios de la preponderancia feudal; una escuela de primera educación para cada sexo, dotadas de los fondos de propios; dos malas posadas; un horno de cocer pan, y una igl. parr., bajo la advocación de Sta. Marina, en la que se conserva una reliquia de la Santa, que en el día de su festividad se expone a la veneración pública, y un Lignum crucis, que regalado por el papa San Pio V á D. Juan de Austria, y legado por este, al morir, a su confesor, vino por último a parar en poder de D Pedro Alejandro Villaescusa, prebendado de Cartagena, y natural de Alpera, quien la regaló a la v. con los correspondientes documentos que acreditan su autenticidad y procedencia: el templo, aunque sencillo, es de buen gusto; tiene un gracioso tabernáculo, y en la torre, cuyos dos cuerpos superiores fue necesario demoler por amenazar ruina, está el relox de la v.: al estremo de esta, por la parte del O., y contigua al cementerio, se encuentra una hermosa ermita, dedicada a San Roque, en la cual llama la atención una imagen de San José, obra del inmortal Sarcillo; y hacia el N., tocando con las casas, hay un lavadero cubierto sobre una acequia. Confina el TÉRM. al N. y E. con el do Ayora, al S. con el de Bonete, al SE. con el de Almansa, y al O. con el de Higueruela; su mayor long. es de 3 1/2 leg., y su lat. cerca de 2: dentro de él se encuentran, una ermita dedicada a San Gregorio Nacianceno, con una capilla de la Virgen de la Soledad, a la que se profesa singular devoción; las ruinas de otras dos, dedicadas a Jesús y Sta. Ana; varias casas diseminadas, entre las que se distingue por su construcción lujosa, una edificada por los ant. señores del pueblo; y otras que agrupadas forman las pequeñas ald. de 8 ó 10 vec., llamadas Casas de Delgado, Casas de D. Pedro y Casas del Sej; cuatro montañas, tituladas el Mugrón ó Almugron, Sierra del Rosque, La-Muela y Jiravalencia; a la falda de la primera hay una cantera, de la que se hace uso para la construcción de edificios, y de las otras tres se desprenden bastantes manantiales, que unos por medio de balsas, y otros sin ellas, dan riego a varias posesiones y el surtido a las cas. en algunos puntos, y señaladamente en la sierra de Jiravalencia, se encuentran mariscos fósiles, petrificados en grande abundancia, entre ellos caracoles, almejas o chapinas de varios colores y dimensiones, lisas y estriadas, y aun esqueletos de peces conocidos; en las inmediaciones del Mugrón se hallan almendras petrificadas, de una forma tal que no pueden desconocerse, y junto a las Casas de Delgado se encontró una caverna toda incrustada de estalactitas y estalagmitas blancas, de caprichosas figuras y casi transparentes como la loza; hacia el camino do Almansa hay un sitio arbolado que sirve de paseo, y por último, se hallan en el térm., y lo atraviesan, dos largas cañadas paralelas, casi en toda su estension, de NO. á SO.: la primera, llamada de Pedro Ponce, arranca desde las vertientes de la sierra de Jiravalencia, y al llegar a las inmediaciones de un molino llamado de las Aguzaderas, cambia de dirección hacia el S., y concluye en el pantano de Almansa; y la segunda, denominada Canadapajares, principia en unos cerros, llamados Malafatones; al llegar a unas fuentes pierde el nombre, y continúa hasta un molino cercano a la pobl.; desde este punto, hasta un estrecho formado por dos pequeñas alturas peñascosas, se llama la Hiedra; deja este nombre en su continuación hasta el camino de Ayora, tomando el de Vega; cambia luego este en el de Batanejo, y variando su dirección al E., se denomina la Vuelta, hasta introducirse en el térm. de Ayora: nacen en el centro de esta cañada tres fuentes copiosas, llamadas del Álamo, del Casar y de las Hermanas; reúnense las destilaciones de las tres más abajo de la última, y forman una acequia o arroyo que sirve para fecundizar bastante terreno y surtir a la pobl., por cuyas inmediaciones pasa con un cauce de media vara de profundidad y una de anchura.