Su origen data de época
romana, con numerosos hallazgos a lo largo de su término (Los Minguitos, Cerro de Marín, Cerro de Navalromo, Dehesa de Alcudia), y en aldeas cercanas (Fontanosas,
Navacerrada y, la más importante, La Bienvenida). Del Paleolítico Inferior y Medio se han encontrado restos en la
laguna de
Retamar, y de pintura rupestre esquemática en la
cueva de la Venta de La Inés. Por Al-Modowar, nombre de filiación árabe pasaban calzadas de segundo orden que partían de
Córdoba. Sobre el antiguo asentamiento
romano se levantó el
castillo en el siglo IX, con escasos restos. Después de ser reconquistada, la población pasó a la Orden de Calatrava, que autorizó la celebración de dos
ferias que contribuyeron al auge económico que tiene en la Edad Media, logrando gran importancia con la Mesta, que llevaba a pastar sus rebaños a las dehesas del
valle de Alcudia y de la Vega. El
comercio de paños y lanas era notable, así como su población judía, expulsada en 1.492.
En 1575 (durante el reinado de Felipe II),
Almodóvar del Campo tenía título de ‘Villa’, Cabeza de Jurisdicción, asiento de Gobernación de la Orden y Caballería de Calatrava, jurisdicción y gobierno sobre muchas villas y lugares, y el
escudo de armas.
El decreto de 22 de julio de 1879, dado por Su Majestad el Rey Don Alfonso XII, eleva a la villa a la categoría de ‘Ciudad’ por razones expuestas en dicho real decreto, que decía: “En atención a los Gloriosos Timbres que registran su
historia, la Villa de Almodóvar del Campo, así como la importancia que la misma ha adquirido por su gran aumento de población y riqueza, vengo de concederle el título de ciudad”.
Pero el asentamiento estable de población que hoy se conoce como Almodóvar del Campo es de origen árabe: “Tribus modharíes que se establecieron en la Mancha y dieron a este
pueblo los nombres de ‘Alridóvar’, ‘Almo-duevar’ y ‘Al-mod-var’, significando ‘
Agua-Redonda’ o ‘Sitio-Redondo’, indiscutible alusión a la Laguna”, escribió el catedrático Eduardo Agostini.
La primera noticia histórica de la población de Almodóvar del Campo se cree de la época del emirato. Durante 333 años perteneció a los emires y califas de Córdoba. En el siglo IX existe ‘Almodóvar el Lejano’, llamado así para distinguirlo de Almodóvar del
Río, en la provincia de Córdoba.
A partir de la toma de
Toledo (1085), árabes y cristianos se disputaban el poder de este territorio, siendo éste conquistado y reconquistado varias veces, hasta que finalmente, en 1212, queda definitivamente en manos de la Orden de Calatrava. Con la toma de Toledo (1085), árabes y cristianos se disputaban el poder de este territorio, siendo éste conquistado y reconquistado varias veces, hasta que finalmente, en el año 1212, queda definitivamente en manos de la Orden de Calatrava. Con la anexión de la Orden de Calatrava a la Corona, en tiempos de los Reyes Católicos, pasan a depender de ella el Castillo y la población almodovareñas.
En el siglo XVII se inicia la desaparición de la Orden de Calatrava como poder efectivo, también se inició una etapa de decadencia en Almodóvar, con la aparición de plagas, hambrunas, epidemias, etc. Uno de los factores más importantes fue el abandono progresivo del
Camino Real de Toledo a Córdoba como paso habitual entre Castilla y
Andalucía (1799), en favor del paso de Despeñaperros.
A mediados del siglo XIX, Almodóvar del Campo empezó a resurgir: se establecieron los servicios de telégrafos y teléfonos, el primer alcantarillado de Darro, el
Teatro Municipal, la construcción del
Cementerio nuevo, la inauguración del ferrocarril que unía Almodóvar con
San Quintín y
Puertollano en 1898, etcétera.
HISTORIA. Esta v., cuyo nombre árabe Almodóvar equivale a esférico o redondo, al que posteriormente se unió el distintivo del Campo por haber otros
pueblos con aquella misma denominación, se supone fundado por los sarracenos, los cuales tuvieron en ella una de las fort. mas considerables de la Mancha. La conquistó el emperador don Alonso VII, y haciéndola dependencia de la de Calatrava, la entregó con esta á D. Raimundo, arz. de Toledo quien repitió la donación en favor de los caballeros Templarios. Estos la poseyeron veinte y siete años, hasta que, muerto el emperador en 1157, amenazaron los sarracenos emprender la reconquista de
España, y no juzgándose con bastante poder para oponerse a su irrupción, con la defensa de estas v., las pusieron en manos del rey don Sancho III, quien las prometió por edictos al que se quisiese encargar de ellas. Dos monjes de la orden del Cister fueron los únicos que se ofrecieron; F. Raimundo, abad de Fitero, y F. Diego Velázquez, que habia sido soldado viejo en las
banderas del Emperador. Realizada la donación al principio del año 1158, estos celosos monjes empezaron sus preparativos, y fué tanta su fama, que a ella se le atribuyó solamente, el abandonar los moros su presunto intento de reconquista. Este
santo prelado dio entonces a los soldados que quisieron seguirle un hábito particular, y a propósito para no embarazar el uso de las armas, y fundó la orden de Calatrava que fué confirmada por el papa Alejandro III en 1164, y que tan poderosa llegó a hacerse. Almodóvar, como los demás pueblos pertenecientes a esta orden, se daba a los soldados viejos de la misma, para que con sus rent. pudieran alimentarse, volviendo a la orden con su muerte; pero no bastó el espíritu de su institución para que después no viniese sirviendo al lujo cortesano. Es patria Almodóvar del venerable Juan de
Ávila, del beato Juan Bautista de la Concepción, del venerable Ilmo. don Juan Pareja Rosillo, ob. de Vera-Paz, y de otros muchos hombres que se hicieron conocer por sus virtudes y erudición en las ciencias eclesiásticas.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1848.
Ciudad del valle del Alcudia que posee el tercer término más extenso de España (1.208,27 kilómetros cuadrados), a 670 metros de altitud. Pasa por ella la comarcal 424 que comunica Puertollano con Almadén.
Alcalde José Lozano García (PP)
-IGLESIA PARROQUIAL DE NUESTRA SEÑORA DE LA ASUNCIÓN: Construcción religiosa muy interesante, de la que destaca su magnífica techumbre mudéjar del siglo XIV, de una pieza en la nave central, de lacería, restaurada. El ábside y el crucero se cubren con bóveda de crucería. En el frente, un retablo barroco de grandes proporciones. La torre, colocada en el lado norte del templo, fue edificada en 1548 y ostenta un escudo imperial bajo alfiz.
Las candelarias
Los Encierros son de los más antiguos de España. En 1591 ya eran citados en los libros de Acuerdos del Ayuntamiento
Los Encierros, declarados en 1991 de Interés Turístico Regional,