Esta población comienza a poblarse en la época del Paleolítico, en el paraje denominado como «
laguna Blanca». En el
valle del Turruchel y en dicha laguna también se han encontrado restos de la Edad de Hierro y construcciones de argamasas
romanas.
En la zona del Turruchel se encuentra una tumba megalítica fechada en la Edad del Bronce, denominada Sala de los Moros.
También existen vestigios en el casco urbano de la villa dejados por
romanos y visigodos, aunque con toda seguridad se puede afirmar que este
pueblo, que en sus comienzos fue un pequeño fuerte, en cuyo abrigo se asentaron los primeros pobladores se fundó con posterioridad a la Batalla de las Navas de Tolosa (1212) alrededor de un
torreón del que actualmente no quedan vestigios. Tras esta batalla la Orden de Calatrava se asentó en la zona.
El nombre de Argamasilla probablemente proviene de la epoca de la reconquista cuando los primeros colonos se asentaron en lo que fue una villa
romana, de la que continuamente hacen referencia sobre unas argamasas antiguas, que indican que el pueblo fue mayor en otros tiempos (relaciones de los
pueblos de España, Felipe II) aun hoy en dia se pueden observar en las afueras del pueblo (a poniente) restos cerámicos de esta época y son innumerables los testimonios de las gentes del pueblo que, al hacer zanjas para nuevas
casas han encontrado sepulturas antiguas, la mayoria de época visigoda,
cuevas y restos de casas.
Se desconoce el origen del nombre de
Argamasilla de Calatrava. En las Relaciones mandadas hacer por Felipe II en 1576 se dice al respecto llamarse así «por haber en algunas partes de su término algunas argamasas antiguas».
En 1216 se trasladó en el maestrazgo al Sacro
Convento, en Aldea del Rey, próximo a Argamasilla y debió ser entonces cuando se creará un núcleo de asentamiento dentro de la política general de poblamiento llevada a cabo por la Orden. Figura ya su nombre como Encomienda y también incorporada a la Obrería de Calatrava a principios del siglo XIV.
En 1564 se crea el partido de
Almodóvar del Campo y Argamasilla se incorpora dentro del mismo perdiendo su antigua independencia, recobrándola posteriormente en el año 1588 previo pago de 5200 ducados.
Lamentablemente, la dejadez sobre nuestra
historia, la ignorancia y el miedo a que "paralicen las obras" han sido los culpables de que no se investigue mas en este campo y que carezcamos de una pagina muy importante de nuestra historia.
La Justicia y Regimiento de la Villa los venía ejerciendo el Consejo con los Alcaldes, uno Hijosdalgo y otro de Pecheros, y varios Regidores perpetuos. Felipe II en el 1.566 suprimió la jurisdicción civil y criminal en primera instancia a los pueblos y dividió los partidos en Alcaldías Mayores; Argamasilla pasó a depender en ello del Alcalde Mayor de Almodóvar del Campo.
En el siglo XIV Argamasilla está definitivamente formado como pueblo perteneciendo al Reino de Castilla. Entre 1305 y 1313 aparece segregada la encomienda de Argamasilla de Almagro, constituyendo con Villamayor la llamada Obrería de la Orden, por expreso mandato de la Orden de Calatrava.
Conviene reseñar aqui que la mayor parte de los estudiosos de Cervantes aceptan que la Argamasilla patria de los académicos que aparecen al final de la primera parte del Quijote es este pueblo y no Argamasilla de Alba como se vino creyendo durante el siglo XIX. Esta afirmación se hace en base a los siguientes criterios:
1º) Cervantes viaja frecuentemente desde
Madrid a
Sevilla por el
camino real que va por
Toledo,
Ciudad Real y Fuencaliente a
Cordoba y Sevilla. Conoce bien nuestra región, en sus libros cita a
Caracuel, Almodovar,
Tirteafuera y Argamasilla, así, sin más, sin ningún apellido.
2º) Se sabe que hasta finales del siglo XVII este pueblo se llama Argamasilla simplemente. Así consta en las relaciones de los pueblos de españa mandadas hacer por Felipe II, donde en la contestación a la primera pregunta se dice que el peblo se llama Argamasilla y es un pueblo muy antiguo, sin que haya memoria de quien lo fundó. Era, pues, el único pueblo que se llamaba Argamasilla en aquella época; los vecinos de Argamasilla de Alba responden a esa misma pregunta diciendo que el pueblo se llama Argamasilla de Alba (así, con apellido) y que es de muy reciente creación. Queda claro que el único pueblo llamado Argamasilla en la época de Cervantes es este pueblo.
Si esto es así como se ha expuesto debemos aceptar también que la Argamasilla patria de D. Quijote en el libro de Avellaneda (el Quijote apócrifo) es también este pueblo.
ARGAMASILLA DE CALATRAVA: v. con ayunt. de la prov. y adm. de rent. de Ciudad-Real (5 leg.), part. jud. de Almodóvar del Campo (1 1/4), aud. terr. de
Albacete (20), c. g. de Castilla la Nueva (Madrid 35), dióc. de Toledo (24), y pertenece al terr. de las Ordenes
Militares: SIT. en un extenso valle a la márg. der. del arroyo Valsordo, la combaten todos los vientos y más generalmente el E. ó Solano, que produce fatales consecuencias en la salud y en los
campos: el CLIMA es templado, la atmósfera despejada y alegre, y se padecen intermitentes, fiebres gástricas y mal de corazón: tiene 351 CASAS, de 1 y 2 cuerpos, con regular distribución interior, formando 1
plaza bastante capaz sin
soportales, y 12
calles con empedrado aunque muy descuidadas: hay una
casa de ayunt. reedificada en 1770, de muy buena fáb; y sirve de cárcel el escelente
edificio del pósito, sin existencias hoy, aunque tiene en primeros contribuyentes 400 fan. de grano, y 2,000 rs. en metálico procedentes de algunos censos: la
escuela de primera educación es también magnifica, está dotada por los fondos públicos con el sueldo de 2,200 rs., y pagan ademas los 70 niños que concurren una retribución proporcional: hay 1 escuela de niñas sin más dotación que la particular de las 33 alumnas que asisten a ella: su igl. parr., que tiene por aneja la de Villamayor, está dedicada a la Visitación de Ntra. Sra. y servida por 1 cura que se titula prior por ser de la orden de Calatrava y se provee por el tribunal especial de las Ordenes Militares: hay por último 3
ermitas con la advocación de Ntra. Sra. de la Rosada,
San Juan Bautista, y los
Santos Mártires Quirico y Julita, las cuales sirven de
cementerio, por no haberse aun resuelto el expediente formado para su construcción. Confina el TÉRM. por N. con la Cañada y Caracuel á 1 1/2 leg.; E. con la Aldea del Rey a igual dist., S. con el de
Puerto-llano a 1/2 leg., y O. con el de Almodóvar del Campo a 3/4: comprende 4,000 fan. de tierra de labor, varias deh. de pastos, y de 2 a 3,000 fan. de
monte bajo, que cortan los naturales para sus usos domésticos: entre los varios objetos dignos de atención que este térm. encierra, son los más principales los
santuarios de Ntra. Sra. de la Esperanza y Ntra. Sra. del Socorro, patrona de esta v.: y las 2 casas de campo, que por pertenecer a los vec. llamados Tardío y Rosales, llevan sus respectivos nombres ("), de los cuales se dará razón en art. separados (V.): al S. y 1/4 leg. de la v., están las
fuentes llamadas de la Zarza y de la Nava, de abundantes y ricas
aguas, que con otras varias, que hay en diferentes sitios, surten al vecindario para sus usos, sirviéndose de
pozos para el
ganado; pues aunque se encuentran hasta 6
lagunas, y corre también por el térm. el arroyo Valsordo referido al principio, ni este ni aquellas tienen
agua sino en los
inviernos lluviosos, y comunmente se destinan los terrenos que ocupan para sembrar cebada o garbanzos; excepto la llamada laguna Blanca sit. algo más de 1/4 leg. al N. de la v. y lindante al camino de Ciudad-Real, que es de tierra inútil y gredosa: el TERRENO es llano, alcanzándole alguna parte de la cord. de Puerto-llano, que se halla con respecto al pueblo entre E. y S., es de miga y de secano, disfrutando algo de
huertas que se riegan por medio de
norias: los
CAMINOS son de pueblo a pueblo, con atajos y veredas; pero todos carreteros y llanos, aunque en completo abandono: el
CORREO se recibe en Almodóvar por medio de balijero que sale los domingos, miércoles y viernes a las 12 del dia, y vuelve a la 6 de la tarde de los mismos: PROD. trigo candeal, cebada, centeno, garbanzos, judias, legumbres, vino y poco aceite; se mantiene ganado lanar, cabrio, de cerda,
vacuno cerril, 100 pares del mismo para labor y 20 pares de mulas; hay también abundancia de
caza mayor y menor, animales carnívoros, víboras, alacranes y muchas tarántulas; encontrándose en las perdices la particularidad de haberlas blancas y anacaradas, y otras con los pies, pico y ojos amarillos, a las que llaman zarabies: IND. 3 tahonas, 2
molinos de aceite. y la elaboración de blondas dependiente de la fáb. de Almagro (V.)
COMERCIO: exportacion de sus granos, e importación de aceite, vino y demás art. necesarios: POBL. 404 vec.: 2,020 alm. CAP. FMP. 405,500 rs. CONTR. por todos conceptos con inclusión del culto velero 40,492 rs. 20 mrs.: PRESUPUESTO MUNICIPAL 10,800, del que se pagan 2,200 al secretario por su dotación, y se cubren con los fondos de propios que consisten en 6 quintos de 300 fan. y ademas las de monte bajo que se han referido, y el suelo de las lagunas que se dan en arrendamiento.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz. Madrid, 1848.
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Municipio situado a 5 km de Puertollano, por el que pasa la N-420 y el río Tirteafuera. Su núcleo urbano es de planta estrellada y trazado muy irregular con numerosas plazas en su interior. En una de ellas se encuentra la iglesia Parroquial, de los siglos XVI y XVII, con dos portadas y una ventana renacentistas interesantes. En el km 7,5 de la carretera Puertollano-Almuradiel se levanta la ermita de Ntra. Sra del Socorro, del siglo XVIII, barroca. De interés es el edificio de Unión Española de Explosivos, ejemplo de arquitectura industrial de carácter historicista con elementos neogóticos de principios de siglo y también algunos restos bajomedievales y romanos, de la Edad del Bronce y de la del Hierro en puntos de su término
