HERENCIA: v. con ayunt. en la prov. de Ciudad-Real (11 leg.), part. jud. de Alcázar de San Juan (2), aud. terr. de Albacete (20 leg.), dioc. de Toledo (14), c. g. de Castilla la Nueva (Madrid 21 leg.): SIT. en un llano cercado de sierras por el ES. y O., a la conclusión de los montes de Toledo; goza de CLIMA templado, reinan los vientos E. y O. y se padecen fiebres pútridas y perlesías: tiene 1,200 CASAS la mayor parte bastante reducidas y de un solo piso de 18 pies de elevación, en 30 calles y callejuelas, 3 plazuelas y la plaza de la Constitución, todas llanas, cómodas y medianamente empedradas, con 4 entradas principales llamadas, Virgen del Socorro, Cristo de Misericordia, San Antón y la Labradora, que dirigen á los caminos de Madrid, Alcázar, Andalucía y Ciudad- Real respectivamente: en la plaza existe la casa consistorial y cárcel, en estado de ruina, por cuya razón el ayunt. ha tenido para este destino el edificio del conv. de Mercenarios, existente en la misma v., donde se han construido decentes y desahogados locales: este conv. es el mejor edificio dé la pobl. fué fundado por el gran Prior de San Juan, D. Juan de Austria, hijo de Felipe IV: su igl. es propiedad de la v., y por lo tanto está abierta al culto con todo el servicio que tuvo antes de la extinción de regulares: hay ademas 4 escuelas de primera enseñanza, a las que asisten 170 niños, cuyos maestros no perciben dotación, 3 de niñas también indotadas, en las que se educan 88; un colegio de humanidades, en el que ademas de las primeras letras, se enseña gramática latina y filosofía, cuyo establecimiento está incorporado a la Universidad de Toledo: una igl. parr. dedicada a la Purísima Concepción de Ntra. Sra. con curato de término y provisión de la Sacra asamblea de la orden de San Juan, patronato del gran Prior de la misma, como perteneciente a su terr. aunque la jurisd. corresponde al arz. en su vicaria de Alcázar de San-Juan (V.); tiene un anejo en el Puerto-Lápiche; el edificio es sólido, aunque bastante tosco, de una sola nave de 175 pies de larga, 39 de ancha en el cuerpo de la igl. y 23 más en cada una de las capillas que forman el crucero: la sacristía es magnífica construida en 1819 a expensas de la dignidad prioral las 2/3 partes, y del arz. la restante; en la torre con un gracioso chapitel, está el reloj de la v.: hay por último, 7 ermitas, las 4 sit. en las cuatro entradas del pueblo, con la advocación que allí dijimos, y ademas las del Santo, San José y San Cristóbal, erigida esta sobre el cerro del mismo nombre: a los afueras está el cementerio, algo pequeño y no susceptible de mejora; no lejos de las casas en un terreno húmedo y salitroso, la famosa alameda perteneciente al secuestro del ex infante D. Sebastian, que sin disputa excede á todas las de su clase en la prov., tanto por el número de árboles, como por la buena calidad de sus maderas: corren por ella dos arroyos que tienen su nacimiento en unas huertas inmediatas, los cuales sirven para el lavado de ropas: se surten los vec. de aguas potables en varias fuentes de las inmediaciones, y algunas a larga distancia, y para las caballerías en los arroyos expresados. Confina el TÉRM. por N. con Villafranca de los Caballeros (Toledo); E. Alcázar de San Juan; S. Manzanares y Villarta de San Juan; O. Puerto- Lápiche, distando sus límites 2 leguas el que mas, y un cuarto y medio el que menos y comprende 15,000 fanegas de tierra, destinadas casi en su totalidad a la labor y olivares, con muchas casas de campo para atender a las faenas de la agricultura, entre las cuales es la más notable la llamada de D. Vicente (V.): baña el térm. el r. Gigüela unido a los de Záncara y Guadiana, a una leg. de dist. de la v., en dirección de E. á O. llevando en la estación de invierno bastante agua y ninguna en verano, a causa de hallarse inutilizado su cauce; en los confines de esta v. con Alcázar de San Juan, corre el arroyo Valdespino, cuarto y medio de leg. de dist. por la parte más próxima. El TERRENO es casi todo llano; se divide en 4 clases, de las que la primera contendrá 1,500 fan.; 3,000 la segunda; 4,500 la tercera, y el resto la cuarta. Los CAMINOS son de pueblo a pueblo, todos llanos, pueden marchar carros por ellos y se hallan en estado regular: el CORREO se recibe en Villarta de San Juan, por balijero, 3 veces a la semana, PROD.: trigo candial, cebada, centeno, avena, salicor o barrilla, aceite, vino, legumbres y verduras: se mantiene ganado lanar y mular que es el más preferido, 200 mulas de labor, y se cria poca caza menuda, IND. y COMERCIO: 7 fáb. de jabón, paradas, 15 molinos de aceite, 7 harineros de viento, 3 de chocolate, una cerería, dos telares de estameñas: los géneros del pais se consumen todos en el pueblo; pero se dedican muchos vecinos a transportar en sus carros de camino, granos, aceite, bacalao, naranjas y otros art. de Andalucía a Valencia, Madrid, Vitoria y hasta el extranjero, según lo exigen sus especulaciones. Se celebra una feria los dias 23, 24 y 25 de setiembre a cuyos dias se ha traspasado desde el 14, 15 y 16 de agosto, en que se celebraba, por concesión del Sr. D. Fernando VII, dada en 20 de julio de 1825: hay un mercado los jueves de cada semana, POBL.: 1.430 vec. 7,150 alm. CAP. IMP.; 2.500,000 rs. CONTR: por todos conceptos con inclusión de culto y clero 190,366.31. PRESUPUESTO MUNICIPAL: 47,000, del que se pagan 4,000 al secretario por su dotación y se cubre con el producto de propios y arbitrios, que consisten en los pastos realengos y el valor de la correduría y almotacencria. Esta v. tuvo su origen de unas casas de campo llamadas las Herencias, cuya propiedad perteneció a los labradores de otra nombrada Villacentenillas, que en tiempos muy remotos existía al S. del cerro de San Cristóbal, que desapareció de resultas de una epidemia. (V. Gran priorato de SAN JUAN.)
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz, 1848.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz, 1848.