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El refranero generaliza poco, distingue mucho, alaba o vitupera según los momentos. Y es en estos casos cuando el valor paradigmático y sentencioso del refrán cobra categoría porque es el resultado de un estudio psicológico del alma humana. Así, no ensalza al hombre, no le vitupera, se queja tan sólo; no alaba al hombre sino al hombre valiente; no antepone el honor, sino el honor al amor en "entre el honor y el amor, lo primero es honor"; se muestra machista a veces:"Un hombre de plomo vale
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El alma humana es un misterio impenetrable en el refranero, "cien lobos son como un lobo, más cien hombres desemejan unos de otros", que refleja el pesimismo filosófico a lo Séneca o a lo Spinoza. En cambio, se muestra el refranero enérgico y decidido en las cosas de la virtud como la honradez, la
amistad, el valor, la fama, la honestidad: "Lo que no debe ser, no debe ser"...