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En junio y julio comen el fruto de color rojizo y del tamaño de un huevo de gallina que dan el saguaro y otras cactáceas, o bien lo cuecen para hacer mermelada y otras confituras...
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En todo el continente americano se utilizan los cactus como leña y también para hacer espinosos setos vivos en dehesas y corrales. Cuando escasea el pasto, los ganaderos chamuscan las espinas de la penca del nogal, a fin de que puedan comerla las reses...
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Para varias tribus de indios del oeste de los Estados Unidos y mexicanos, las cactáceas constituyen su principal alimento cuatro meses al año. Cortan las espinosas y tiernas pencas de ciertas variedades y las preparan para cocerlas al modo de habichuelas verdes...
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En junio y julio comen el fruto de color rojizo y del tamaño de un huevo de gallina que dan el saguaro y otras cactáceas, o bien lo cuecen para hacer mermelada y otras confituras...
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Con la ayuda de una piedra afilada abrió los tallos de unas cuantas Cactáceas, hasta que, finalmente, encontró un pequeño ferocactus de sabor soportable. Masticando la jugosa pulpa y restregando después por el cuerpo la húmeda masa fibrosa sobrante, logró sobrevivir los cinco días que tardaron en encontrarlo...
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Para varias tribus de indios del oeste de los Estados Unidos y mexicanos, las cactáceas constituyen su principal alimento cuatro meses al año. Cortan las espinosas y tiernas pencas de ciertas variedades y las preparan para cocerlas al modo de habichuelas verdes...
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Entre los casos más dramáticos figura el sucedido en 1944 al teniente Edwin Zolnier, piloto de la Infantería de Marina Norteamericana. Al incendiársele el aparato, se lanzó en paracaídas y cayó en el desierto que se extiende en las cercanías de Yuma (Arizona)...
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Con la ayuda de una piedra afilada abrió los tallos de unas cuantas Cactáceas, hasta que, finalmente, encontró un pequeño ferocactus de sabor soportable. Masticando la jugosa pulpa y restregando después por el cuerpo la húmeda masa fibrosa sobrante, logró sobrevivir los cinco días que tardaron en encontrarlo...
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No es infrecuente el que seres humanos perdidos en las largas extensiones desérticas y atormentados por la sed hallaran en la humedad almacenada por el ferocactus o en alguna otra cactácea manera de aplacarla y salvar la vida...
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Entre los casos más dramáticos figura el sucedido en 1944 al teniente Edwin Zolnier, piloto de la Infantería de Marina Norteamericana. Al incendiársele el aparato, se lanzó en paracaídas y cayó en el desierto que se extiende en las cercanías de Yuma (Arizona)...
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Como defensa contra animales que pudiesen hallarlas apetecibles, la mayoría de las cactáceas están armadas de pelos tan agudos como las púas del puerco espín, y muchas de estas plantas convierten sus raíces en un extenso sistema de cisternas, o en una especie de largas cañerías que penetran por las hendiduras de las peñas, o bien en una complicada red de tuberías que, tendidas a escasa profundidad del suelo, absorben pronto la humedad de los breves y escasos chaparrones...
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No es infrecuente el que seres humanos perdidos en las largas extensiones desérticas y atormentados por la sed hallaran en la humedad almacenada por el ferocactus o en alguna otra cactácea manera de aplacarla y salvar la vida...
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Muchas se resguardaron exteriormente con una copa cerosa o coriácea para evitar que el sol las quemara. Algunas prescindieron de las hojas, tada vez que al respirara las hacían perder una humaedad preciosas, y los tallos reemplazaron a aquéllas para los efectos de la fotosíntesis...
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Como defensa contra animales que pudiesen hallarlas apetecibles, la mayoría de las cactáceas están armadas de pelos tan agudos como las púas del puerco espín, y muchas de estas plantas convierten sus raíces en un extenso sistema de cisternas, o en una especie de largas cañerías que penetran por las hendiduras de las peñas, o bien en una complicada red de tuberías que, tendidas a escasa profundidad del suelo, absorben pronto la humedad de los breves y escasos chaparrones...
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Los cactus (del griego, kaktos) que significa "hoja espinosa") son probablemente las especies supervivientes de la época (hace veinte o treinta millones de años) en que escasearon las lluvias y ciertas plantas hojosas, al adadaptarse al nuevo medio, se convirtieron en verdaderas fortalezas vivientes, capaces de bastarse a sí mismas gracias a su facultad de almacenar agua...
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Muchas se resguardaron exteriormente con una copa cerosa o coriácea para evitar que el sol las quemara. Algunas prescindieron de las hojas, tada vez que al respirara las hacían perder una humaedad preciosas, y los tallos reemplazaron a aquéllas para los efectos de la fotosíntesis...
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Tierra pososa, un buen desagüe, abundante luz y poco riego constituyen prácticamente sus necesidades. Las cultivadas de semilla tardan, por lo general, de dos a seis años para florecer, pero pueden comprarse las de almáciga, ya hechas...
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Los cactus (del griego, kaktos) que significa "hoja espinosa") son probablemente las especies supervivientes de la época (hace veinte o treinta millones de años) en que escasearon las lluvias y ciertas plantas hojosas, al adadaptarse al nuevo medio, se convirtieron en verdaderas fortalezas vivientes, capaces de bastarse a sí mismas gracias a su facultad de almacenar agua...
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Para los cactus la lentitud no importa, y se ven variedades suyas tanto en las tierras de la Patagonia como en las de la región canadiense de Peace River, cercana al Círculo Polar Ártico. Es, sin embargo, en las floristerías y en los catálogos de floricultura donde el coleccionista hace generalmente sus "hallazgos", los cuales bastarán para adornar una rocalla o una jardinera de ventana...
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Tierra pososa, un buen desagüe, abundante luz y poco riego constituyen prácticamente sus necesidades. Las cultivadas de semilla tardan, por lo general, de dos a seis años para florecer, pero pueden comprarse las de almáciga, ya hechas...
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Las llamadas mitra y alfiletero, en cambio, resplandecen como joyas. Las "cabezas de viejo" muestran a la perfección sus luengas y blanacas barbas. La espectacular "reina de la noche", abre sus fragantes flores cuando llega el crepúsculo para cerrarse nuevamente al alba...
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Para los cactus la lentitud no importa, y se ven variedades suyas tanto en las tierras de la Patagonia como en las de la región canadiense de Peace River, cercana al Círculo Polar Ártico. Es, sin embargo, en las floristerías y en los catálogos de floricultura donde el coleccionista hace generalmente sus "hallazgos", los cuales bastarán para adornar una rocalla o una jardinera de ventana...
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Otras, como la mamilaria, que debe su nombre a la forma de pezón que tienen sus ramos, no abultan más que un diminuto dedal. Ciertas cactáceas parecen guijarros de color gris parduzco...
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Las llamadas mitra y alfiletero, en cambio, resplandecen como joyas. Las "cabezas de viejo" muestran a la perfección sus luengas y blanacas barbas. La espectacular "reina de la noche", abre sus fragantes flores cuando llega el crepúsculo para cerrarse nuevamente al alba...
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Se conocen como dos mil variedades de cáctus. Algunas, como el saguaro o sahuaro, que abunda a millares cerca de Tuesóan (Arizona), llegan a alcanzar las cinco toneladas de peso y los quince metros de altura...
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Otras, como la mamilaria, que debe su nombre a la forma de pezón que tienen sus ramos, no abultan más que un diminuto dedal. Ciertas cactáceas parecen guijarros de color gris parduzco...
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La mayoría de las cactaceas son tan resistentes que basta coger un trocito de una y tierarlo al suelo para que crezca.
No es extraño, pues, que, debido a su capacidad para adaptarse a los más distintos medios, sus formas sean más diversas y caprichosas que las de ninguna otra planta...
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Se conocen como dos mil variedades de cáctus. Algunas, como el saguaro o sahuaro, que abunda a millares cerca de Tuesóan (Arizona), llegan a alcanzar las cinco toneladas de peso y los quince metros de altura...
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Algunas de estas plantas, se sabe que pueden pasar varios años sin agua. El dueño de un vivero de California contaba lo que le pasó con un ferocactus que dejó olvidado en un rincón de su almacén después de haberlo desarraigado para un trasplante. Lo encontró al cabo de cinco años, tiempo durante el que no recibió cuidado alguno: la planta había comenzado a retoñar...
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La mayoría de las cactaceas son tan resistentes que basta coger un trocito de una y tierarlo al suelo para que crezca.
No es extraño, pues, que, debido a su capacidad para adaptarse a los más distintos medios, sus formas sean más diversas y caprichosas que las de ninguna otra planta...
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