Tras haber asumido el mando, Aníbal pasó dos años consolidando el poder cartaginés sobre las tierras hispánicas y terminando la conquista de los territorios situados al sur del Ebro.[38]<https://es. wikipedia. org/wiki/An%C3%ADbal#cite note-38>[39]<https://es. wikipedia. org/wiki/An%C3%ADbal#cite note-39> En 221 a. C., en su primera campaña como jefe de las fuerzas cartaginesas en Hispania, se dirigió a la Meseta Central y atacó a los Olcades<https://es. wikipedia. org/wiki/Olcades> tomando su principal ciudad, Althia<https://es. wikipedia. org/wiki/Althia>, llevando los dominios púnicos hasta las cercanías del Tajo. En la campaña del siguiente año, 220 a. C.<https://es. wikipedia. org/wiki/220 a. C.>, avanzó hacia el oeste y se enfrentó a los Vacceos asaltando las ciudades de Helmántica y Arbocala. En el retorno de la expedición con abundante botín a su base de Qart Hadasht, una gran coalición liderada por los Carpetanos<https://es. wikipedia. org/wiki/Carpetanos> junto a contingentes de Vacceos<https://es. wikipedia. org/wiki/Vacceos> y Olcades, le atacó junto al río Tajo, siendo derrotados por la habilidad del joven general cartaginés en la batalla<https://es. wikipedia. org/wiki/Batalla del Tajo>.
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