Cardo mariano
Silybum marianum

El cardo mariano es una planta que recibe su nombre por las venas blancas de sus largas hojas espinosas. Uno de sus ingredientes activos es la silibinina, que se extrae de las semillas de la planta. La silibinina es un flavonoide al que se le atribuyen propiedades antioxidantes.

Silybum marianum

Cardo mariano

Taxonomía

Reino:
Plantae

División:
Magnoliophyta

Clase:
Magnoliopsida

Subclase: Asteridae

Orden:
Asterales

Familia:
Asteraceae

Subfamilia: Carduoideae

Tribu:
Cynareae

Subtribu: Carduinae

Género:
Silybum

Especie:
Silybum marianum
(L.) GAERTN., 1791

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Silybum marianum, llamado comúnmente cardo mariano —entre otros muchos nombres vernáculos—, es una especie del género Silybum en la familia Asteraceae.

Distribución y hábitat

El cardo mariano es una especie nativa de los países ribereños del Mediterráneo​ y Asia hasta India y Siberia; naturalizada en el resto del mundo​ y también cultivada, a veces intensamente, en países de Europa central donde fue introducido: Austria, Rusia, Polonia, Crimea, Ucrania, Hungría, etc... y en Argentina, Venezuela, Ecuador y China para la extracción de las sustancias de uso medicinal que contiene.

Crece en bordes de cultivos, caminos y carreteras, baldíos (incluidos descampados urbanos), etc..., en suelos muy nitrificados, desde el nivel del mar hasta 1300 m de altitud. Florece de abril a agosto.

Taxonomía
La especie fue creada y descrita primero por Carolus Linnaeus como Carduus marianus en Species Plantarum, vol, 2, p. 823 en 1753, y atribuida luego al género Silybum por Joseph Gaertner y publicado en De Fructibus et Seminibus Plantarum, vol. 2, p, 378 en 1791

Toxicidad

La planta puede contener altas concentraciones de nitrato de potasio, lo cual es potencialmente peligroso para el ganado rumiante, en el estómago del cual la flora bacteriana lo transforma en nitrito que se combina con la hemoglobina, produciendo anoxia y fracaso circulatorio periférico.

Nombres comunes

• español: abrepuño, agaloya, alcachofa, alcachofa de burro, alcarcil borriquero (2), alcauciles (3), argolla, arzolla (5), bedegar (2), cardancha (2), cardancho (4), cardanchos, cardenca, cardencha (2), cardeña, cardincha, cardinchas, cardincho, cardito borrico, cardito borriquero, cardo (4), cardo alcachofero, cardo alpistero, cardo blanco (3), cardo borde (2), cardo borrico, cardo borricuno (2), cardo borriquero (21), cardo borriqueño (2), cardo burral (3), cardo burrero (2), cardo burreño, cardo cabrero, cardo capotero, cardo capotudo, cardo de María (14), cardo de Santa María (4), cardo de argolla, cardo de asno (3), cardo de borrico, cardo de burro (2), cardo de la alcachofa, cardo de la castaña, cardo de maría (2), cardo lechal (13), cardo lechar (2), cardo lechero (15), cardo manchado (4), cardo maria, cardo mariano (34), cardo marinapo, cardo meriano, cardo pelotero, cardo picón, cardo pinto (7), cardo platero, cardo santo (2), cardo zapero, cardoncha (5), cardos, cardos alcachoferos, cardos borriqueros, cardosanto, carduncho, cartamo marino, cárcamo, cártamo mariano, escarciles, escardancha, hedegar (2), lechero, mariana (2), molinillo (2), penca, pescaico, pincho burrero, pincho vulanero, silybo. Entre paréntesis, la frecuencia del empleo del vocablo en España.

(10 de Junio de 2021)