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LA LOMBRIZ.
Este inapreciable productor de tierra de cultivo acaso sea el más importante de todos los animales...
Este inapreciable productor de tierra de cultivo acaso sea el más importante de todos los animales...
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Puede vivir feliz en el jardín perfumado, en las elevadas montañas o en las selvas tropicales. Enterrada viva, afianza el suelo... ¡comiéndoselo!. Al consumir cada veinticuatro horas una cantidad de hojas caídas, hierbas, residuos de plantas y tierra igual a su peso, actúa como fertilizante, contribuye al crecimiento vegetal y al drenaje del terreno, e incluso ayuda a detener la erosión...
Puede vivir feliz en el jardín perfumado, en las elevadas montañas o en las selvas tropicales. Enterrada viva, afianza el suelo... ¡comiéndoselo!. Al consumir cada veinticuatro horas una cantidad de hojas caídas, hierbas, residuos de plantas y tierra igual a su peso, actúa como fertilizante, contribuye al crecimiento vegetal y al drenaje del terreno, e incluso ayuda a detener la erosión...
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Incansable trabajadora, la lombriz produce dos centímetros y medio de tierra de cultivo cada diez años.
Unas dos mil especies de lombrices de tierra habitan en diferentes regiones de nuestro planeta. En Australia, algunos de estos gusanos tienen tres metros y medio de longitud. Una especie emite luz como las luciérnagas; otra emplea como arma defensiva un chorro de caústico fluido alcalino que arroja hasta 35 centímetros de distancia. Pero ninguna es tan interesante como la lombriz vulgar que todos conocemos...
Incansable trabajadora, la lombriz produce dos centímetros y medio de tierra de cultivo cada diez años.
Unas dos mil especies de lombrices de tierra habitan en diferentes regiones de nuestro planeta. En Australia, algunos de estos gusanos tienen tres metros y medio de longitud. Una especie emite luz como las luciérnagas; otra emplea como arma defensiva un chorro de caústico fluido alcalino que arroja hasta 35 centímetros de distancia. Pero ninguna es tan interesante como la lombriz vulgar que todos conocemos...
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La lombriz vulgar mide unos diez centímetros de largo, tiene cinco corazones, y dos juegos de potentes másculos: uno transversal y otro longitudinal. Le sirven de pies unas cerdas ganchudas, ocho de ellas por cada uno de los 120 segmentos o anillos de su cuerpo, que se clavan en el suelo afianzándole al mismo, mientras el resto de los segmentos se extienden para permitir el deslizamiento del animal...
La lombriz vulgar mide unos diez centímetros de largo, tiene cinco corazones, y dos juegos de potentes másculos: uno transversal y otro longitudinal. Le sirven de pies unas cerdas ganchudas, ocho de ellas por cada uno de los 120 segmentos o anillos de su cuerpo, que se clavan en el suelo afianzándole al mismo, mientras el resto de los segmentos se extienden para permitir el deslizamiento del animal...
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Si le cortamos la cabeza a una lombriz vulgar, o la cola, con un poco de suerte le nacerán de nuevo. Si le partimos exactamente por la mitad, la correspondiente a la cabeza generará por lo común una nueva cola; la otra mitad a menudo no dispone de comida suficiente para mantenerse durante las tres semanas que precisa para el crecimiento de una nueva cabeza...
Si le cortamos la cabeza a una lombriz vulgar, o la cola, con un poco de suerte le nacerán de nuevo. Si le partimos exactamente por la mitad, la correspondiente a la cabeza generará por lo común una nueva cola; la otra mitad a menudo no dispone de comida suficiente para mantenerse durante las tres semanas que precisa para el crecimiento de una nueva cabeza...
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Aunque carece de ojos y de oídos, sus sentidos son muy agudos. Células fotorreceptoras situadas a lo largo de su epidermis le permiten detectar incluso la débil luz de la aurora...
Aunque carece de ojos y de oídos, sus sentidos son muy agudos. Células fotorreceptoras situadas a lo largo de su epidermis le permiten detectar incluso la débil luz de la aurora...
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Las más ligeras vibraciones, como las ocasionadas por el salto de un petirrojo o la tenue pisada de un ratón de campo, le lanzan instantáneamente a buscar refugio en la profundidad del suelo...
Las más ligeras vibraciones, como las ocasionadas por el salto de un petirrojo o la tenue pisada de un ratón de campo, le lanzan instantáneamente a buscar refugio en la profundidad del suelo...
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La lombriz no tiene pulmones, por lo que su respiración es cutánea; la húmeda superficie de su piel toma el oxígeno del aire o del interior del suelo. En la estación lluviosa corre a veces el riesgo de morir asfixiada, ya que al empaparse la tierra se produce una pérdida de oxígeno. Pero es muy resistente...
La lombriz no tiene pulmones, por lo que su respiración es cutánea; la húmeda superficie de su piel toma el oxígeno del aire o del interior del suelo. En la estación lluviosa corre a veces el riesgo de morir asfixiada, ya que al empaparse la tierra se produce una pérdida de oxígeno. Pero es muy resistente...
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Según observaciones científicas, puede permanecer durante 247 días en agua aireada, sin tomar alimento, y soportar una deshidratación extrema, en la que pierde el setenta por ciento de su peso normal....
Según observaciones científicas, puede permanecer durante 247 días en agua aireada, sin tomar alimento, y soportar una deshidratación extrema, en la que pierde el setenta por ciento de su peso normal....
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En épocas de gran sequía busca las capas profundas del terreno, se enrosca en una bolsa de aire -tras haber revestido de una sustancia mucosa el suelo circundante para protegerlo de los elementos- y se hunde en un sueño reparador...
En épocas de gran sequía busca las capas profundas del terreno, se enrosca en una bolsa de aire -tras haber revestido de una sustancia mucosa el suelo circundante para protegerlo de los elementos- y se hunde en un sueño reparador...
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Para protegerse emplea dos clases de sustancias mucosas: una, segregada por poros situados en la parte posterior de su cuerpo, es fétida, y ahuyenta a algunos de sus enemigos; otra la hace resbaladiza y detiene los ataques bacterianos y micóticos...
Para protegerse emplea dos clases de sustancias mucosas: una, segregada por poros situados en la parte posterior de su cuerpo, es fétida, y ahuyenta a algunos de sus enemigos; otra la hace resbaladiza y detiene los ataques bacterianos y micóticos...
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Amiga de la oscuridad, la lombriz pasa la mayor parte del tiempo soterrada. A diferencia de otros animales cavadores, no echa la tierra a los lados al excavar, sino que se la traga, alimentándose con las partículas orgánicas que contiene. Emplea la sustancia mucosa para sostener las paredes de las galerías que abre bajo el suelo, las cuales alcanzan una extensión considerable en sólo cuatro días de trabajo; en la perforación a veces llega a una profundidad de dos metros y medio...
Amiga de la oscuridad, la lombriz pasa la mayor parte del tiempo soterrada. A diferencia de otros animales cavadores, no echa la tierra a los lados al excavar, sino que se la traga, alimentándose con las partículas orgánicas que contiene. Emplea la sustancia mucosa para sostener las paredes de las galerías que abre bajo el suelo, las cuales alcanzan una extensión considerable en sólo cuatro días de trabajo; en la perforación a veces llega a una profundidad de dos metros y medio...
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De este modo, airea el suelo, permitiendo el paso de los gases y del agua, lo que hace que apunten las plantas de superficie y extiendan más fácilmente sus raíces. Experimentos científicos han demostrado que el suelo con lombrices tiene un mejor drenaje, no suele anegarse y resiste la acción del agua y la erosión...
De este modo, airea el suelo, permitiendo el paso de los gases y del agua, lo que hace que apunten las plantas de superficie y extiendan más fácilmente sus raíces. Experimentos científicos han demostrado que el suelo con lombrices tiene un mejor drenaje, no suele anegarse y resiste la acción del agua y la erosión...
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Cuando la lombriz asoma a la superfície, afianza la parte de la cola en el interior, y luego se mueve de uno a otro lado en busca de alimento.. Gracias a su sujeción subterránea, puede volver a deslizarse en su agujero con gran celeridad a la menor señal de peligro...
Cuando la lombriz asoma a la superfície, afianza la parte de la cola en el interior, y luego se mueve de uno a otro lado en busca de alimento.. Gracias a su sujeción subterránea, puede volver a deslizarse en su agujero con gran celeridad a la menor señal de peligro...
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Como es omnívora, devora cualquier cosa, desde insectos muertos a puntas de piña. Si encuentra que una hoja o brizna de hierba es demasiado dura, la cubre con una especie de saliva que acabará por ablandarla, o la entierra para que la descomposición obre el mismo efecto...
Como es omnívora, devora cualquier cosa, desde insectos muertos a puntas de piña. Si encuentra que una hoja o brizna de hierba es demasiado dura, la cubre con una especie de saliva que acabará por ablandarla, o la entierra para que la descomposición obre el mismo efecto...
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Como especialista en la química del suelo, pocos igualan a la lombriz. Este gusano convierte la tierra en rico humus al mezclar materias vegetales de la superficie en el terreno subyacente, y lleva sustancias minerales de las capas profundas a la superficie, donde las plantas pueden utilizarlas...
Como especialista en la química del suelo, pocos igualan a la lombriz. Este gusano convierte la tierra en rico humus al mezclar materias vegetales de la superficie en el terreno subyacente, y lleva sustancias minerales de las capas profundas a la superficie, donde las plantas pueden utilizarlas...
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También arrastra hojas a su agujero para que las bacterias puedan actuar en ellas. Resulatado de su digestión son las pequeñas porciones de "residuos". (La mayoría de los terrenos contienen lombrices "rojas", que depositan sus resíduos en la superficie, y lombrices "grises", que lo hacen dentro del suelo)...
También arrastra hojas a su agujero para que las bacterias puedan actuar en ellas. Resulatado de su digestión son las pequeñas porciones de "residuos". (La mayoría de los terrenos contienen lombrices "rojas", que depositan sus resíduos en la superficie, y lombrices "grises", que lo hacen dentro del suelo)...
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Al pasar por el tracto digestivo de la lombriz, tanto los álcalis, como los ácidos resultan más neutralizados. Las sustancias químicas y minerales de la tierra son descompuestas, enriqueciendo el suelo con partículas nutritivas que las plantas y semillas pueden asimilar más fácilmente...
Al pasar por el tracto digestivo de la lombriz, tanto los álcalis, como los ácidos resultan más neutralizados. Las sustancias químicas y minerales de la tierra son descompuestas, enriqueciendo el suelo con partículas nutritivas que las plantas y semillas pueden asimilar más fácilmente...
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Al comparar la capa superior del suelo, de unos quince centímetros de espesor, con los resíduos de las lombrices, los investigadores descubrieron que tales residuos contenían, "en una forma que las plantas pueden utilizar", cinco veces más nitratos, el doble de calcio, dos veces y media más de magnesio, siete veces más de fósforo y once veces más potasio...
Al comparar la capa superior del suelo, de unos quince centímetros de espesor, con los resíduos de las lombrices, los investigadores descubrieron que tales residuos contenían, "en una forma que las plantas pueden utilizar", cinco veces más nitratos, el doble de calcio, dos veces y media más de magnesio, siete veces más de fósforo y once veces más potasio...
