ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: ......

COCINA Y SALUD.

Las plantas o sus derivados representan como mínimo el cincuenta por ciento de la variedad de alimentos que consumimos e incluso en algunas culturas o tipos de vida, pueden llegar a representar prácticamente el cien por cien...

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Nosotros contamos con dos tipos de plantas que nos ayudan a hacer la vida más fácil; por una parte tenemos la plantas medicinales y curativas y, por otra, las plantas que mejoran el sabor de nuestros alimentos...

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Obviamente esta separación es totalmente artificial. Muchas de estas plantas podrían entrar en ambas categorías al mismo tiempo. De la misma forma que podemos disfrutar del sabor de las infusiones medicinales, podemos convertir platos normales y corrientes en auténticas fórmulas para curar nuestras dolencias...

LA RIQUEZA MEDICINAL DEL MUNDO VEGETAL.

"Los prados y los campos son las mejores farmacias", decía Paracelso (Philippus Aureolus Theohrastus Bombastus von Huhenhim) ¡Madre mía que nombrecito!, que fue respetado y famoso médico y naturalista suizo del siglo XVI...

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La gran riqueza del mundo vegetal se pone de manifiesto en los múltiples principios medicinales que sintetizan las plantas. Desde efectos antibióticos, como el ajo y la capuchina, hasta cardiotónicos, como la hierba dedalera y los cactus, pasando por efectos sedantes, como las rosellas y la valeriana, antirreumáticos, como el harpagofito, o incluso tonificantes, como el tomillo, el ginseng, y el romero...

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La diversidad de propiedades cubre prácticamente todas las necesidades de la terapéutica... La medicina actual, que tantos éxitos ha conseguido en los últimos tiempos, ha tomado nota de estas características y ha conseguido sintetizar los principios medicinales en forma de medicamento (pastillas, jarabes, etc)...

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Elementos tan comunes como el ácido acetilsalicílico provienen de especies tan vulgares como el sauce, un árbol muy común en las riberas de nuestros ríos...

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REMEDIOS POPULARES CON RAZONES CIENTÍFICAS.

La medicina, como ciencia, se ha especializado más en curar que en prevenir. Por eso, surge otra vez el interés por redescubrir la ciencia de las plantas medicinales, en estado puro. El uso de estas plantas en forma de infusiones, zumos o baños es un complemento ideal para la medicina estándar y en ningún caso constituye un sustituto...

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Aunque no se trata únicamente de recuperar la sabiduría popular (los remedios de la abuela), sino que se añaden razones científicas que sustentan la efectividad de la acción curativa y preventiva de cada planta sobre el organismo...

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Es fácil encontar plantas y hierbas medicinales en tiendas especializadas y herbolarios, donde, además, el personal puede ayudarnos mucho a seleccionar e identificar las que más nos convienen en una situación concreta. De todas formas, si disponemos del tiempo necesario y disfrutamos paseando, es un buen ejercicio físico y psíquico aprender a diferenciarlas, recolectarlas y prepararlas...

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Los principios activos se distribuyen de manera desigual por las diferentes partes de planta. No basta con saber que la valeriana es sedante; debemos saber qué parte de la planta hay que utilizar. Sólo en algunos casos todas las partes son útiles, por lo tanto, hay que saber identificarlas...

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La ríz es el órgano encargado de extraer de la tierra sales minerales y agua; Contiene almidón, insulina, y otros glúcidos, y algunas especies, como la alcachofa y la zanahoria, también alcaloides...

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El bulbo es una ampliación subterránea del tallo y está formado por capas superpuestas; en él se concentran sustancias azufradas, aromáticas y alcaloides (ajo, cebolla, o azafrán)...

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Los tubérculos son los tallos subterráneoas especializados en almacenar sustancias se reserva; de ellos se obtienen harinas medicinales. La corteza es la capa que cubre el tallo y la raíz; en ella se acumulan distintos principios activos (canela, quina)...

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El tallo sirve de comunicación entre las raíces y el resto de la planta y la sostiene; si es un tallo herbáceo, obtendremos abundantes principios activos (cola de caballo), si es leñoso, extraeremos esencias (alcanfor)...

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La hoja es donde se realiza la fotosíntesis y las reacciones químicas necesarias para el crecimiento de la planta; es la parte más utilizada de la plantas medicinales, y de ella se obtienen alcaloides, esencias, glúcidos, y taninos (áloe vera, laurel, avellano)...

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Las flores son el órgano reproductor de la planta; contienen aceites esenciales, alcaloides, pigmentos y glúcidos (tilo, rosal, caléndula)...

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El fruto es el órgano que sigue a la flor y rodea la semilla; de él se obtienen ácidos orgánicos, azúcares y vitaminas (arañón, cerezo)...

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La semilla contiene el germen de la futura planta; proporciona glúcidos, y lípidos (cacao, maíz, nogal) Las secreciones no se pueden considerar parte de la planta, ya que son sustancias líquidas producidas, y tienen cierta importancia para obtener látex (adormidera, higuera), resina (abeto, pino, lentisco) y savia (abedul, agave)...

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LOS PRINCIPIOS ACTIVOS DE LAS PLANTAS.

No todas las plantas de la misma especie producen siempre la misma cantidad y concentración de principios activos. Éstos varían mucho según la edad del individuo, el clima y el terreno donde crece y si es cultivado o salvaje...

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Los ejemplares demasiado jóvenes o viejos no producen suficiente cantidad de la sustancias que buscamos. Así pues, conviene elegir plantas productoras de esencias (orégano, salvia, romero) producen más principios activos en terrenos secos y soleados....
Respuestas ya existentes para el anterior mensaje:
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Las plantas tropicales cultivadas en climas templados dejan de producir sustancias medicinales (por ejemplo, la quina). Por otro lado, las productoras de alcaloides, se ven forzadas a sintetizar más sustancias alcalinas en terrenos ácidos, para compensar...