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ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: ......

EL TERRIBLE ALIGÁTOR.

De horrenda apartiencia, fuerte y de carácter irascible, este temido reptil impone respeto con su sola presencia...

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Los primeros exploradores españoles de Florida hicieron espeluznantes descripciones de los "terribles lagartos" que habían encontrado allí. En aquellos tiempos, los aligátors (que no son lagartos gigantes, sino miembros de la familia de los cocodrilos) existían en número casi increíble tan al norte como las Carolinas y tan al oeste como Río Grande...

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Si ESPAÑOLA ANTIGUA continuase escribiendo por el foro alconchelero, le hubiese preguntado a ella directamente a ver si me daba razón, pero como no lo hace, no he tenido más remedio que hacer "avriguaciones" y ahora sé que, hacía 1700, un explorador informó que esos grandes reptiles, algunos de ellos de más de seis metros de longitud, eran tan abundantes en el río St. Johns, en Florida, que él mismo podría haber cruzado la ancha corriente andando sobre sus lomos...

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Se quejaba a´simismo de no poder dormir por la noche a causa de sus gruñidos y berridos...

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A mediados del siglo XX los aligátors sólo abundaban en la ciénaga gigante de Okefenokee, en Georgia, en los brazos pantanosos de los ríos de Louisiana y en las marismas de Florida...

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Por espacio de algún tiempo pareció que el aligátor, rechazado por la civilización y cazado por su piel, se extinguiría. Tan grande llegó a ser la demanda por su piel, que cada año se mataba casi un cuarto de millón de estas bestias...

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Sin embargo, a finales de la década 1940-1950, los legisladores de Florida pusieron restricciones a estas matanzas y proscribieron asimismo la venta de crías de aligátor como animales domésticos...

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Los que abogaron por la conservación de las riquezas naturales dieron dos buenas razones para proteger a los aligátors. No sólo constituyen una atracción turística, sino que en algunas zonas de Florida, donde las estaciones son solamente dos: la húmeda y la seca, los pozos que abren estos reptiles pueden ser la única fuente permanente de agua durante el año...

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Los aligátors excavan sus cuevas en la orilla de las ciénagas o en las márgenes de los ríos, y también bajo las raíces de algún árbol corpulento, las cuales desgarran con sus dientes, aflojando la tierra con su aguzado morro...

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Luego retiran el escombro resultante con sus patas y su cola, lo que da lugar a la formación de un estanque ancho y profundo frente a cada cueva, que sirve a modo de pantano...

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A esos lugares, durante la estación seca, acude el ganado y los animales salvajes para aplacar la sed, y en ellos florece la vegetación y conserva su lozanía aunque el terreno circundante languidezca bajo un sol abrasador...

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Desde que están protegidos por las leyes, los aligátors han aumentado y se han acercado más a las ciudades. Desde un puente o desde una autopista de mucho tráfico, se les puede ver tomando el sol en la orilla, o distinguir sobresaliendo del agua la punta de su morro y los bulbos de sus ojos, mientras se deslizan sin dejar apenas estela...

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En algunos puntos estos reptiles han llegado a constituir un grave problema. Hace algún tiempo un aligátor de más de un metro de longitud salvó una cerca y se instaló en una piscina particular. En otro lugar un saurio acechó, en pleno día a un perro de caza que estaba durmiendo y casi partió en dos a su victima...

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Ha habido también casos de personas -especialmente mujeres y niños- que fueron atacados por estas bestias...

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Los aligátors pequeños son, probablemente, inofensivos, pero los de más de un metro y medio de longitud tienen un enorme apetito, una fuerza tremenda y un carácter irascible...

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Merecen, en suma, todo el respeto que se les pueda tener. Los que están medio domesticados resultan especialmente peligrosos, ya que llegan a acercarse con verdadero descaro, e importunarles equivale a una invitación al desastre...
Respuestas ya existentes para el anterior mensaje:
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El aligátor no es un animal perezoso y lento, como podría pensarse, por el contrario, puede volverse y atacar con la velocidad del rayo. Si está furioso sisea y acomete rápidamente contra su enemigo con la boca totalmente abierta...