ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: ......

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Un consejo para las jóvenes: si el insecto que os ataca no vuela en círculo si hace ruido de gemido, buscad un hombre...

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Si te preocupa el problema de los mosquitos puedes tratar de interrumpir su ciclo de procreación imitando el zumbido de la hembras. Por alguna razón que los mosquitos deben de conocer mejor que nosotros, grandes enjambres de insectos machos se reúnenen el verano, al atardecer, en el lado de sotavento de los objetos que se proyectan: campanarios de iglesias, aguilones de tejados o ramas de árboles...

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Un entomólogo ha perturbado a muchos enjambres de machos con el sonido de do; los insectos rompen la formación y acuden a él. También el zumbido de los cables de alta tensión ha impedido a más de un macho realizar su función vital...

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Lo más probable, sin embargo, es que uno no se libre de las picaduras. ¿Qué ocurre entonces?. Varios entomólogos observaron con el microscopio a un mosquito atacando un anca de rana. Cuando la trompa del insecto atravesó la piel, empezó a doblarse y retorcerse en busca de un capilar. Perforó músculo y tejido con una voracidad asombrosa...

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Cuando localizaba un vaso sanguíneo, volvía a doblarse hasta un cuarto de su longitud. Entonces las bombas abdominales empezaban a chupar sangre hasta extraer casi el doble del peso normal del insecto. Una vez harto éste, las bombas dejaban de funcionar, y extraía la trompa empujando con las patas...

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Durante su vida adulta, que oscila entre los diecisiete y los treinta días, un mosquito pica cada dos otres días, inyectando pequeñas dosis de alergeno, sustancia que causa el escozor y la roncha colorada...

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El picor tiene dos manifestaciones bien diferenciadas: la inmediata, que se produce a los pocos minutos, y la retardada, que comienza de uno a cinco días después. Los niños que nunca han sufrido una picadura no experimentan reacción alguna. Tras varias mordeduras, sólo muestran la reacción retardada, y, finnalmente, también la inmediata...

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Algunas personas que son atacadas con frecuencia por los mosquitos acaban por perder gradualamente las reacciones, y pueden incluso alcanzar la inmunidad. Los que pasan los veranos en el campo ni siquiera sienten las picaduras...

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Actualmente se dispone de inyecciones que inmunizan contra el escozor de las picaduras. Pero sólo sirven para algunas especies de mosquitos..., y en el mundo hay alrededor de 2.500 variedades conocidas...

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Se cuenta que una escritora que visitó Bangkok en febrero estaba inmunizada contra el "Aedes"; no obstante, reaccionó con tal violencia al mosquito de Bangkok que tuvo que someterse a tratamiento médico...

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Los mosquitos necesitan agua para completar las fases larval y ninfalde su ciclo vital. Muchas variedades ponen sus huevos en estanques, ciénagas e incluso en las corrientes de ríos y arroyos. Otros prefieren el agua en recipientes metálicos, canalones o barrizales...

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Algunas variedades tropicales aovan en los huecos llenos de agua de los árboles, a bastante altura sobre el suelo, o en la humedad que se recoge en la base de las plantas trepadoras...

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En las zonas tropicales, la altura puede ser un aliado efectivo contra dichos insectos, por ejemplo, Bernardo Zea, un misionero del siglo XIX que vivió en los trópicos, observó que el mosquito de la región se reproducía en el suelo y sus vuelos no pasaban de los cuatro metros de altura...

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Por ello construyó una plataforma en lo alto de una palmera, a la que se encaramaba al atardecer. Del mismo modo, un botánico de las Islas Vírgenes sube por una escalera hasta el tejado del porche, en el crepúsculo, y allí se instala confortablemente...

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Pero lo que sirve en los trópicos puede fallar en otra parte. Cierto atardecer del verano pasado, cuando las hembras de los mosquitos no me dejaban en paz con su zumbido, decidí subir a lo alto de un árbol. Los emjambres de mosquitos me persiguieron y casi me llegaron a devorar...

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Cuando se lo conté a una amiga mía al día siguiente, se echó a reír y me aconsejó que subiera a un árbol más alto. Rascándome como una loca, le dije que ya no me quedaban ganas de hacer más experimentos, que prefería tomar duchas frías, renunciar al ejercicio moderado y al alcohhol, contener el aliento y emitir zumbidos.