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ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: Dafnias y otros cladóceros...

Dafnias y otros cladóceros

Varias especies del género Daphnia abundan en las aguas dulces de todos los biótopos, aunque, tal vez, sean más conocidas D. magna y D. pulex, cuyo ciclo en charcas y lagunetas continentales merece una atención particular de ecólogos y biólogos. Durante la estación templada, a partir de abril o mayo en nuestras latitudes, las hembras producen huevos partenogenéticos que, no necesitando el concurso fecundador de los machos, comienzan a evolucionar en otras hembras. Los huevos están encerrados en una cavidad incubadora situada en la región dorsal y son visibles por transparencia. El ciclo se continúa hasta el otoño, sucediéndose varias generaciones exclusivamente femeninas, pero coincidiendo con el acortamiento de las horas de luz diurna, descenso del fotoperíodo, y también con la disminución de las temperaturas medias, termoperíodo, aparecen machos más pequeños y no tan rechonchos como sus compañeras. La fecundación subsiguiente da origen a huevos resistentes, que quedarán incluidos en un repliegue del caparazón de la hembra portadora que recibe el nombre de efipio. Estos auténticos 'embriones invernantes' se desarrollarán al recibir una temperatura e iluminación correspondientes a la primavera o estación favorable, para originar otra serie de generaciones exclusivamente de hembras cerrando el ciclo anual.