Las causas a que se atribuyen estas anomalías caracterizadas por una sintomatología común, son esencialmente debidas a factores ambientales o a un determinado bacillus, que parece afectar a los ejemplares previamente debilitados. Aguas superpobladas, contaminadas, con exceso de nitratos faltas de oxígeno favorecen la aparición de la sintomatología conocida como 'tuberculosis' y cuya curación es bastante difícil exigiendo un cambio del pez afectado a un tanque amplio, tranquilo, perfectamente acondicionado y en el que recibirá abundante alimento vivo. Sin embargo, en recipientes aparentemente equilibrados con plantas sumergidas y correctamente ocupados, pueden darse uno o dos pececillos con estas características e incluso malformaciones y deformaciones, que en principio nada tienen que ver con las alteraciones descritas, pero que pueden acompañarlas como la 'joroba del guppy' clásica de las hembras de esa especie, que toman un aspecto totalmente deforme. Ya hemos apuntado que no existe 'tratamiento' concreto excepto la mejora sustancial de las condiciones ambientales y nutritivas.