a mayoría de los peces están parcial o totalmente cubiertos de escamas auténticas formaciones dérmicas de composición similar a ciertos huesos. La epidermis está recubierta de glándulas mucilaginosas y algunas serosas y glandulares. Las primeras son las responsables de esa 'película' que recubre y protege la piel de los peces y que les dota de esa capa deslizante, tan característica. Además, en la epidermis o en capas inferiores se encuentra los cromatóforos, células coloreadas, responsables de las variaciones de color en muchas especies y de las tonalidades de las mismas. La iridiscencia y los brillos de muchos peces de acuario, deben buscar su origen en los fenómenos de refracción y reflexión de la luz en la semitransparente superficie que forman las escamas. La bioluminiscencia de ciertas especies, sobre todo abisales o de las grandes profundidades, tiene su origen en fenómenos de oxidación-reducción de ciertas enzimas alojadas en células parecidas a los cromatóforos, que reciben el nombre de fotóforos.