Pimelodus overo, que es otro de los sinónimos de la especie clarias, puede llegar a medir en libertad hasta 30 cm, según citas bibliográficas, pero en cautividad no ha llegado a superar más allá de 15 ó l7 cm. La cabeza, grande, ligeramente deprimida en su tercio anterior, tiene la boca adornada con tres pares de largos y finos bigotes. Los ojos, de buen tamaño, son circulares con pupila negra algo vertical. Elcuerpo, alargado, muyesbelto, de piel lisa, se comprime lateralmente, sobre todo en la región dorsal, que está adornada con dos aletas, de las cuales solo la primera corresponde a la clásica dorsal, mientras la trasera se considera 'aleta adiposa'. La caudal, ahorquillada y esbelta, está tachonada por manchas pardo oscuras de límites definidos.