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ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: Microcervecerías en Estados Unidos...

Microcervecerías en Estados Unidos

A principios del siglo veinte, la Prohibición hizo que muchas cervecerías en los Estados Unidos entraran en bancarrota porque no todas podían sobrevivir de la venta de cerveza sin alcohol, o de "vino sacramental" como las bodegas de la época lo hicieron. Luego de varias décadas de consolidación de las cervecerías, la mayoría de la cerveza comercial estadounidense era producida por unas cuantas corporaciones muy grandes, lo que resultó en un mercado de lager muy uniforme y de suave sabor; Budweiser y Miller son dos de los ejemplos más conocidos. A consecuencia de esto muchos bebedores de cerveza que buscaban más variedad se volcaron a la producción de cerveza en casa, y eventualmente algunos comenzaron a hacerlo a mayor escala. Para inspirarse, se fijaron en el Reino Unido, Alemania y Bélgica, en donde la tradición centenaria de cerveza artesanal y producción de ale en barril nunca había muerto. 10​

La popularidad de estos productos fue tal que la tendencia se extendió rápidamente, y aparecieron cientas de pequeñas cervecerías, en muchos casos junto a un bar (conocido como un "brewpub") en donde el producto podía ser vendido directamente. A medida que las microcervecería proliferaron, algunas se convirtieron en más que pequeñas cervecerías, necesitando la definición de la categoría más amplia de cerveza artesanal. La cervecería artesanal más grande de los Estados Unidos es la Boston Beer Company, los fabricantes de la cerveza Samuel Adams. 11​

Las microcervecerías estadounidenses comúnmente distribuyen su producto a través de un mayorista en un sistema tradicional de tres niveles, otros actúan como sus propios distribuidores (mayoristas) y venden a minoristas o directamente a los consumidores a través de un cuarto con grifo, un restaurante, o ventas fuera de las instalaciones. Debido que el control del alcohol es responsabilidad de los estados, existen muchas diferencias de estado a estado en cuestión de leyes.

La Asociación de Cerveceros reporta que para marzo de 2013 había un total de 2.416 cervecerías en los Estados Unidos, con 2.360 consideradas cervecerías artesanales (el 98 por ciento, del cual 1.124 eran brewpubs, 1.139 microcervecerías, y 97 cervecerías artesanales regionales).12,​13​