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ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: Simbología e iconografía...

Simbología e iconografía

Se la suele representar joven, bien con la palma del martirio, bien con plumas de pavo real,​ pues este animal es símbolo de la resurrección o la inmortalidad, y aparece ya en la más antigua representación conocida, que data del siglo VIII (Santa María la Antigua, de Roma).

También suele aparecer con su atributo, una torre con tres ventanas, unas veces encerrada en la misma y en otras la torre aparece a su lado o en miniatura sobre una de sus manos. El significado de esta torre con tres ventanas es el refugio de la fe en la Santísima Trinidad. Y suele llevar corona, que admite variaciones: en algunas es la de una princesa y en otras es una corona completa formada de varias torres.

La imagen de santa Bárbara también aparece a veces asociada:

● Con la espada con la cual fue decapitada, lo que ha contribuido a que sea asociada con la guerra, pero dicha espada representa un símbolo de fe inquebrantable.

● Con un cáliz, que significa su conversión al catolicismo.

● El rayo que cayó en su martirio ha hecho que sea relacionada con los explosivos y así es patrona del arma de artillería, cuyo escudo son cañones cruzados, y la torre es la heráldica de los ingenieros y zapadores. El depósito de explosivos en los buques recibe el nombre de santabárbara.

● Con una rama de palma entre las manos, representando el martirio.

● Con un manto rojo, cáliz de la sangre de Cristo.

● Junto a bloques de piedra por su patronazgo de la cantería.

Su patronato fue introducido en España, al parecer, por Juan de Terramonda, natural de Lille, que llegó a España como asentador de Felipe I el Hermoso.

En los bajos del edificio de la Comandancia de Artillería, frente al Palacio Consistorial de Cartagena y junto al Museo del Teatro Romano, enclave íntimamente relacionado con la historia de la trimilenaria ciudad y el propio Arma de Artillería, se lleva a cabo la muestra «Santa Bárbara — Exposición Imágenes: 500 años con sus artilleros» durante el mes de noviembre de 2022, exposición que recoge imágenes existentes en Cartagena, en diferentes dependencias, acuartelamientos y baterías, así como en La Unión y Portmán, localidades próximas a Cartagena y relacionadas, a su vez, con Santa Bárbara como patrona de los mineros.

Esta exposición, promovida y comisariada por el Regimiento de Artillería Antiaérea n.º 73 (RAAA-73), con sede en Tentegorra, Cartagena, conmemora los cinco siglos del denominado "recibo de la pólvora",​ documento fechado en el castillo de Burgos el 4 de diciembre de 1522, y que acredita que Santa Bárbara lleva quinientos años con sus artilleros,​ constatando la vinculación de los artilleros españoles con su patrona, fiesta que se celebra cada 4 de diciembre.