Fray Luis de
León nació en
Belmonte en 1527 o 1528 y era de origen judeoconverso por ambas ramas. Su padre fue el
abogado Lope de León y su madre Inés Varela. Residió y cursó sus primeros estudios en
Madrid y en
Valladolid, lugares donde su padre ejerció la distinguida labor de consejero regio. Cuando cumplió los catorce años, marchó a
Salamanca para ingresar en la Orden de los Agustinos, probablemente en enero de 1543, y profesó el 29 de enero de 1544. Salamanca constituyó desde entonces el centro de su vida intelectual como profesor de su universidad.