Realizó sus primeros estudios en las Escuelas Pías de Zaragoza, período del que se conocen algunos de sus cuadernos de deberes escolares, entre los años 1786 y 1788, alguno realizado con su hermano Luis y en los que comienza a fomentar una faceta no muy conocida del futuro general, su afición al dibujo. Bajo la dirección de su preceptor el padre Basilio Boggiero, se preparó en las asignaturas de Retórica y Filosofía, preceptor con quien el general seguiría manteniendo una fluida relación a lo largo de su vida, culminando en la participación de Boggiero en la Junta de Defensa de la ciudad de Zaragoza, siendo nombrado Palafox como su asesor.