El hallazgo de un hacha paleolítica podría deberse a un poblado prehistórico. También se han encontrado monedas
romanas que demostrarían la existencia de la población en aquella época.
En la Edad Media era un
caserío denominado "El Toledillo", poblado por mozárabes toledanos. Tras la reconquista, pasa a pertenecer a la Orden de Santiago, formando parte del Común de la Mancha en 1353, siendo su capital. En el siglo XVI, pasó a ser partido judicial de la comarca manchega.
Villa llamada inicialmente Quintanar de la Encina, en su término se ha encontrado el "Ídolo del Pradillo", pequeña representación celtíbera. Por aquí estuvo Viriato y sus lusitanos antes de atacar Segóbriga, pasando por ella la calzada
romana que unía esta ciudad con Alces y Cóstulo.
La repoblación del pequeño asentamiento musulmán fue a finales del siglo XII, por privilegios dados por la Orden de Santiago, desde Uclés.
Alfonso XI le dio la Carta de Privilegio en 1318, y su hijo bastardo Don Fadrique otorgó los Fueros en 1344 y fundó el Común de la Mancha del que Quintanar es su capital. La Orden de Santiago construye
murallas de tapial, hasta tres
iglesias sucesivas sobre el solar de la antigua mezquita y hospitales ya desaparecidos, pues solo se conserva la
capilla del fundado por Pablo de Mota, "La Ermitilla", actual Sala de
Exposiciones Municipal.
El
Rollo, situado ahora frente a la
ermita de
Santa Ana, indica que fue cabeza de Gobernación y Justicia Mayor.
La
iglesia gótica, plateresca con
torre de carácter defensivo, construida a partir de 1544, está dedicada a Santiago de la Espada, y tiene un
artístico retablo traído en 1992 desde Tordesillas. Quintanar tuvo importante
judería alrededor de su sinagoga, sobre la que se construyó la Ermita de la Piedad, Patrona de la Villa. Después de la sublevación de los moriscos, los de
Almería y
Granada fueron dispersados a tierras manchegas, instalándose aquí principalmente en el
barrio del Toledillo, cercano a la ermita de S. Sebastián, uno de los
barrios más castizos del
pueblo. Cuna y asentamiento de hidalgos, que ya existían en tiempos de Felipe II, Quintanar conserva varias
casas blasonadas; la principal de ellas es la
Casa de los Radas (1662), popularmente llamada Casa de
Piedra cercana a la Ermita de la Piedad, Iglesia y
Ayuntamiento. En la Guerra de la Independencia los franceses tomaron y saquearon la población y estuvieron aquí de 1808 a 1812. Durante la Primera Guerra Carlista, los quintanareños resisten el ataque de las tropas adelantadas de
Cabrera y no es tomada, por lo que la Villa recibe el título de Muy Leal Villa en 1836, otorgado por Isabel II.
A finales del siglo XIX y principios del XX, tiene un resurgir industrial notable, destacando los arrieros, que llevaron los productos manchegos a todos los
rincones de
España; utilizaban éstos una jerga especial denominada CALO, y a ellos se les dedica la llamada
Plaza de los
Carros.
QUINTANAR DE LA ORDEN: v. con ayunt. en la prov. de
Toledo (14 leg.), part. jud. de su nombre, dióc. de Uclés (7), aud terr. de
Madrid (18), c. g. de Castilla la Nueva; habiendo sido la residencia de la contaduría y mesa maestral del part., en cuanto a las rentas decimales y demás de la Orden de Santiago, a cuyo terr. pertenece.
SITUACIÓN Y CLIMA. Se halla la v. del Quintanar en un plano algo inclinado al N. y S., despejado, terrizo por la parte baja y de lastra por la alta;
cielo alegre, clima destemplado en
invierno v
verano, sin conocerse enfermedades locales. v reinan con más frecuencia los vientos N., E. y S.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y SUS AFUERAS. Cuenta 937 casas bajas, reducidas en lo general y más propias para labradores; en 24
calles empedradas todas en sus aceras, y 2 grandes
plazas: hay casa de ayunt., capaz y de buena construcción; casa de villa, que es el local de las medidas y pesos públicos; pósito con buenas cámaras; cárcel reducida; casa tercia, donde se recaudaban los diezmos, enajenada en el día y su comprador ha establecido una tahona; una
escuela superior dotada con 4,400 rs. 2 elementales con 2,000 rs. cada una, servidas ademas de los respectivos maestros, por 3 pasantes con 3,265 rs. para todos, y asisten 316 niños, abonándose ademas 2,750 rs., por alquiler de los
edificios; 2 de niñas en las que se educan 128, cuyas maestras perciben 1,050 rs. cada una; los fondos municipales abonan todos estos gastos; igl. parr. (Santiago de la Espada), con curato de término y de provisión de S. M. á propuesta del Tribunal Especial de las Ordenes
Militares, corno perteneciente a la de Santiago; el
santuario de Ntra. Sra. de la Piedad, patrona de la v., edificado durante la guerra de la Independencia; las
ermitas de la Concepción,
San Antón y San Sebastian, y en los afueras la de Sta. Ana, junto a la cual se halla el
cementerio, y las de San Pedro, San Juan y San Bartolomé, arruinadas. Los
paseos están reducidos a una regular alameda a la salida para Madrid, y a varias
huertas con
árboles, dentro y alrededor de la v. Se surte de
aguas potables en un
pozo sito en la
huerta llamada Postrera, de dominio particular, y para los demás usos, de los
pozos de las casas.
TERMINO. Confina al N. con el de Villanueva del Cárdete; E.
los Hinojosos (
Cuenca); S.
Miguel Esteban; O. Puebla de Almuradiel; estendiéndose 5/4 lee. De N. á S.; 1 1/2 de E. á Ó., y comprende el desp. de Valhermoso, 1/2 leg. al SO. de la v.; un
monte ya descepado y reducido a labor en suertes concedidas a los vec.; un considerable plantío de vinas bien beneficiado y productible; 2 canteras de cal; 2 de yeso; algunas escasas de piedra; varias huertas, una de ellas propia del común con un hermoso baño público para las bestias, y 8 casas de
campo y
labranza en las tierras cultivadas. Le baña un arroyo llamado la Pontezuela, que tiene origen de la subida de las aguas en la parte baja de la v. al N., corre al S. recogiendo las aguas inmundas y llovedizas del pueblo, pasa por bajo de un puentecillo de mampostería y va a parar a 1/4 leg., formando el charco de Navablanca, que se seca en el verano y no sirve para riego; al S. de la 1. existe el llamado Pozo-amargo, cuyas aguas, que tienen este sabor son estimadas para
abrevadero de
ganados curándoles de algunas enfermedades.
CALIDAD DEL TERRENO. Es llano y bueno en su mayor parte, pero todo de secano, aunque por algunos sitios están bastante someras las aguas y se hacen pozos para el riego de las tierras destinadas temporalmente a patatas, pimientos, melones y otros
frutos semejantes: carece absolutamente de leñas, teniendo que surtirse con escasez de las pocas cepas que hay en los otros térm. limítrofes.
CAMINOS. La
carretera general de Madrid a
Valencia, cruza la pobl. de O. á E., la cual se halla en bastante mal estado; los demás son vecinales, todos llanos y terrizos.
CORREOS Y DILIGENCIAS. Se recibe la correspondencia en la estafeta de
Hontanaya, dependiente de la adm. de Tarancon, por balijero pagado de los fondos municipales, tres veces a la semana. Las diligencias hacen su tránsito diariamente, sin que se detengan más que a mudar los tiros: es también muy frecuente el paso de carruajes y galeras en aquella dirección. PRODUCCIONES. Trigo, centeno, cebada, toda clase de legumbres, azafrán, vino y poco aceite; se mantiene
ganado lanar, alguno de cerda y mular, y se cria poca
caza menuda. INDUSTRIA Y
COMERCIO. 5 fáb. de jabón duro, un
molino de aceite: 6 de viento, una tahona, 3
hornos de teja y ladrillo, 2 pozos de nieves, algunos telares para colchas, mantas y cintería de lana, un obrador de cordelería, varios
molinos de chocolate, varios establecimientos de géneros nacionales y extranjeros de todas clases por mayor y menor, 4
tiendas de aceite, 6 de abacería, ademas de lo que venden los vec. que se dedican a la arriería y tráfico de colchas de
Palencia, y géneros de Valencia y Algeciras. Se celebra una
feria el 15 de agosto y un
mercado todos los sábados, en el que se presentan los géneros de las fáb. del reino y extranjeros, frutos de los
puertos y prov. de Levante y los del pais; en cuyo mercado se hacen operaciones de muchísima consideración, se surten las prov. de Toledo y confinantes, y puede decirse que es de los más concurridos de España.
POBLACIÓN, RIQUEZA Y CONTRIDUCION. 1,330 vec, 5,636 almas, CAP. PROD.: 4 314,42: rs. IMP.: 327,860. CONTR.: 178,022. PRESUPUESTO MUNICIPAL: 56.580, del que se pagan 7,000 al secretario, y se cubre con el fondo del arbitrio de peso y medida concedido al efecto por el Gobierno, y cuyos excesivos rendimientos es una de las pruebas más positivas de la gran importancia del mercado, de que hemos hecho mérito.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España. Pascual Madoz, 1848.
Quintanar de la Orden se encuentra en limite de provincia de Toledo, por lo cual esta muy cerca de las provincias de Ciudad Real (Alcázar de San Juan) y de Cuenca (Mota del cuervo, Villamayor de Santiago) de Albacete apenas a 125 km, de Toledo 110 Km y de Madrid 120 Km. De donde mas retirado se encuentra es de la provincia de Guadalajara.
En las anteriores elecciones de 2007 el PSOE, ganó por una diferencia muy abultada, de 11 para el PSOE y 6 para el PP. Pero en las elecciones de 2011, el resultado electoral da un vuelco importante, el cual es 9 concejales para el PP, 7 para el PSOE y 1 para IU.
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