BARCO DE
AVILA: v. con ayunt. de la prov. y dióc. de Ávila (14 leg.), part. jud. de su nombre, aud. terr. de
Madrid (30), c. g. de Castilla la Vieja (
Valladolid 3o): SIT. en un
valle hermoso y pintoresco entre las sierras de Gredos y Béjar, resguardada del viento N. y a la márg. del r. Tormes; su CLIMA es sano, y solo de tiempo en tiempo suele dominar la enfermedad garrotillo, peligrosa especialmente para los niños.
INTERIOR DE LA POBLACIÓN Y SUS AFUERAS. Defendida por una fuerte
muralla, bastante moderna con un cast, o fort. que la domina, aparecen en primer lugar 3
puertas de comunicación, llamadas de Ávila, de la Horcajada y del
Puente, que dan paso al interior de la v., compuesta de 250
CASAS y varios solares de otras derribadas en tiempos ant.: entre las primeras las hay muy decentes con
rejas y
balcones, de 2 pisos y cómodas; forman
calles espaciosas, rectas y empedradas,
plaza mayor cuadrada, con bonitos y modernos
soportales alrededor, y la
casa de ayunt. á un estremo de ella; varias plazuelas muy regulares, cárcel pública de buena construcción y seguridad, sil. en la
calle Mayor; un
hospital para los vec. del
pueblo denominado de
San Miguel, cuya dotación anual efectiva es de 4 a 5,000 rs.; una
escuela de niños bien dotada por los fondos públicos; otra de niñas con una pequeña gratificación, y en una y otra una retribución proporcional por parte de los 120 alumnos que concurren en ambas; una hermosa igl. parr. de construcción antiquísima, dedicada a la Asunción de Ntra. Sra.; el curato es arciprestazgo de oposición en el concurso general del obispado, y está servida ademas por 4 beneficiados que componen el cabildo ecl.: la provisión de estos beneficios era antiguamente por la cámara á presentación de la casa de los Sres. duques de Alba; existe ademas un ex-conv. de frailes Franciscos reformados del orden de San Pedro de Alcántara, enajenado en el día y destinado por sus dueños a casas y oficinas para
ganados y almacenes, conservando uno de los compradores su famosa
huerta por ser utilísima y muy productiva: destinada también a usos profanos se halla la igl. de San Pedro del Barco, edificada en el mismo sitio que ocupaba la casa que el
santo habitó, y cuyo cuerpo se halla enterrado en la
capilla de San Vicente de Ávila: hay por último 2
ermitas dedicada la una a la Pasión de Ntro. Sr. Jesucristo; la otra sil. en las afueras a la conclusión del puente que allí tiene el r. Tormes, con la advocación del Smo.
Cristo del
Caño, sostenidas ambas á expensas de la piedad de los fieles: hacia el mismo lado hay un famoso
lavadero de lanas de propiedad particular, dirigido por un administrador, un tesorero y un capellán designados para los meses en que trabaja, que son los de junio, julio y agosto, ocupándose en sus faenas de 300 a 400 operarios; hay 2
paseos uno de
invierno y otro de
verano; este último con arbolado de negrillos y álamos blancos; se ha sacado del r. un
canal regadera que también cruza la pobl. cuyas excelentes
aguas surten a los vec. para todos sus usos, y por último, se ha fabricado nuevamente un
cementerio al lado N. bastante ventilado y espacioso.
TÉRMINO. Confina con la v. de la Horcajada y l. de San Lorenzo,
Navamorisca,
la Carrera,
Navatejares y los Llanos, en dist. de 1/2 leg. á 3/4 y comprende 1,338 fan. de tierra, de las cuales se cultivan 315 que se siembran por mitad en trigo y centeno alternando en cada año; 333 que ocupa una buena vega a las márg. del r. del cual recibe abundante riego, y está sembrada de
hortaliza,
árboles frutales y lino; 355 de pastos naturales y las demás incultas y cuajadas de peñascos y maleza: hay en el térm. diversos cas., pero el mayor y de más nombre es el cortijo llamado Montenegro, de propiedad particular, que sirve para sembrar panes y famosos linares, y también para criar
ganado vacuno, caballar y mular; le cruza el r. Tormes, que ya hemos citado, en dirección al O. y los riach. llamados Caballeruelos y Aravalle que pierden su corriente en el verano.
CALIDAD DEL TERRENO. Llano en la mayor parte con muy pequeños cabezos, arcilloso, árido y de poca miga, excepto las suertes de la vega, en las que se reproducen con abundancia todos los
frutos.
CAMINOS Y
CORREOS. Pasa por su térm. una cañada real o cordel de cabañas trashumantes, por donde bajan los rebaños merinos a las dos Extremaduras: los demás caminos son locales a los
pueblos inmediatos, y tanto estos como aquella cañada se encuentran muy descuidados: se cobra un portazgo en el puente, cuya tercera parte corresponde al Sr. Duque de Alba: el
correo se recibe por medio de un conductor subalterno que recoge la correspondencia de este part. y la del de Piedrahita, para su remisión a la cap. 3 veces a la semana.
PRODUCCIONES. Alubias, lino, patatas, muchas y esquisitas
frutas y poco trigo y centeno; se mantiene algún ganado lanar, de cerda, vacuno y caballar, y se crian muchos conejos y perdices, y sobre todo las esquisitas truchas del Tormes, que se trasportan a Madrid entre
nieve o escabechadas, habiéndose sacado desde 7 y 8 libras que es lo más común hasta de 13 y 15.
INDUSTRIA Y
COMERCIO. El lavadero de lanas de que se ha hecho mérito, varios
molinos harineros y una aceña sobre el r.; existen 2 comerciantes por mayor, y 4 por menor; se celebran 2
ferias al año: una el día 5 de mayo y la otra el 10 de octubre, con un
mercado todos los lunes de la semana: a las ferias concurren diferentes tenderos de las c. de Ávila y
Salamanca, varios comerciantes de paños de Béjar, los cuales se presentan también los dias del mercado, siendo los art. mas principales del tráfico; ademas el lino, legumbres, algunos granos y bastante ganado de cerda, vacuno y caballar: las alcabalas de las 2 ferias las percibe la intendencia de Ávila, que establece comisionados al efecto.
POBLACIÓN, RIQUEZA Y CONTRIRUCIONES; 238 Vec., 1,013 alm.; CAP. PROD.; 2.020,000 rs.; IMP.: 80,800; prod. Representativa de la riqueza ind. y fabril 42,075; CONTR.: 85,068rs. 11 mrs.; id. por el ramo industrial 1,083. El PRESUPUESTO MUNICIPAL se cubre con las dos terceras partes del prod. del portazgo del puente que corresponde a la v., el cual se remata todos los años por el ayunt. en pública licitación: los ramos arrendables de medida de granos, alcabala, vino, aguardiente y licores, con el agregado de la abacería: no tiene
montes ni tierras de propios.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de
España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1848.
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En las fiestas de Santiago y en las de San Pedro del Barco, una de las costumbres es después de los toros ir toda la gente y las peñas desde la plaza de toros hasta el río, pasando por la calle Santa Teresa y la calle mayor.
Senderismo, parapente, raftin, esqui, toda una oferta de ocio para el visitante.
