Zapardiel de la Ribera nace en el comienzo de la prehistoria de Iberia, posiblemente como castro vetón; sus
edificios, hasta hace poco, guardaban tan singular construcción. Situado a 1353 m de altura, y ubicado en un paraje de especial belleza, es conocido como "La
Suiza Castellana".
Fiestas patronales de
santa Apolonia, 9 de febrero, y Santiago Apóstol, 25 de julio.
Al dividir los
romanos la península Ibérica, Zapardiel queda en la Tarraconensis, según una línea divisoria que pasaba al oeste del pico Almanzor y seguía una dirección NE. Cuando Alfonso VIII delimita los alfoces de
Ávila, Plasencia y
Salamanca, Zapardiel se incluye en el de Salamanca (
valle del Tormes).
Según el Censo de Floridablanca de 1787, Zapardiel pertenece al Sexmo de la Ribera-Señorío del Duque de Alba-Partido de Piedrahita. En la reorganización territorial de Del Burgo, en 1833, se desgaja de Salamanca toda la zona de
Barco de Ávila y Piedrahita, pasando a la Provincia de Ávila.
Comprende Zapardiel de la Ribera y
La Angostura. El censo de 1920 le asignaba 790 habitantes; hoy tiene bastantes menos. Su término tiene 43.9 kms2, incluye el cordal cimero de la
Sierra de Gredos y su pico culminante, el Almanzor, 2592 m de altura, y las Cinco
Lagunas (Cimera, Doncella, Medianera, Galana y Bajera), de origen glaciar. Las temperaturas suelen oscilar entre los 15º bajo cero en
invierno, y los 37º en
verano. Su economía se asienta en la
ganadería:
vacas,
ovejas,
caballos, algunas
cabras, y
cerdos. Posee bellos y abundantes prados y praderas.
La
iglesia parroquial, dedicada a Nuestra Señora de la Asunción data del siglo XVII-pudo levantarse sobre una del siglo XVI-, con
torre exenta edificada por el Concejo para hacer
señales, tocar a rebato y avisar de desgracias, alzándose a pocos ms de la iglesia; su construcción es anterior a la misma.
Ermita de las Angustias, Patrona de Zapardiel, quedan restos en el
camino de los Guijarrales. Ermita de la Soledad, no se localiza su ubicación, aunque pudo ser en algún arrabal de Zapardiel. Ermita del
Cristo, hoy resta una pequeña ermita dedicada a
san José. Ermita de la Concepción, sobre un
monte dirección NO, a pocos kms del casco urbano, con vistas preciosas sobre Zapardiel, Gredos y valle del Tormes.
Zapardiel tiene rutas encantadoras para el senderismo: camino de la "Santa Maria", camino de los Guijarrales y camino para bajar al
río; éste, un poco largo, puede hacerse por la mañana temprano, si bien se aconseja hacerlo por la tarde, con una buena cesta de viandas para merendar a orillas del Tormes. También se pueden hacer
excursiones a Gredos: Pico Almanzor, Cinco Lagunas, etc.
Ávila-capital dista 90 kms; Barco de Ávila 20 Kms. Pasado el
puente dirección a Barco de Ávila, a unos 3 kms sale a la izquierda la desviación que llega a La Angostura.
En el 2006 se construyó una elegante "Puente" sobre el Tormes, con una bien dotada zona de recreo para meriendas y baños.
Ramón Lorente De la Luna
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El 26 de febrero de 2011 tendrá lugar el sorteo de caza mayor del "macho montés". Este sorteo se celebrará en Zapardiel de la Ribera, que como sabemos es el mayor propietario de la reserva de tan soberbios animales. El lugar, el nuevo edificio levantado por el Ayuntamiento en el antiguo solar que ocupó la bella ermita de Nª Sª de las Angustias, Patrona de Zapardiel.