Ya en el siglo IX pasaba por aquí el Viejo
Camino de Santiago conocido con el nombre de "Camino de la
Montaña". Conducía hasta Compostela los peregrinos provenientes de los
puertos del Cantábrico o de los pasos del Pirineo. Cuando las tierras de la meseta fueron definitivamente reconquistadas, los reyes de
Castilla y León desplazaron la ruta más al sur (Camino Francés). A partir de entonces el Camino de la Montaña fue quedando progresivamente en desuso hasta convertirse en un "camino olvidado". Actualmente se encuentra en proceso de recuperación: cuenta ya con señalización y hoja de ruta por etapas hasta Cervera de Pisuerga. Está proyectado concluir este trabajo el 2011.
Desde comienzos del siglo XX la
historia de
Arija está muy relacionada a la Cristalería española (1906-1952) que construyó un poblado al lado llamado
Barrio de Vilga.
ARIJA: 1. en la prov., dióc., aud. terr. y c. g. de
Burgos (10 leg.), part. jud. de Sedano (8), ayunt. de
Alfoz de Santa Gadea: srr. en lo mas alto de una cuesta y cercado de otras que le dominan. Combátenle los vientos N. y O, su CLIMA es frió y las enfermedades mas comunes las pulmonías, dolores reumáticos y afecciones de pecho. Tiene 20
CASAS, 1 igl. parr. bajo la advocación de Sta. Maria, servida por 1 cura; y 1
ermita en el centro del
pueblo, dedicada á la Sta.
Cruz. Confina el TERM. por N. con Población á 1/2 leg.; por E. con Sta. Gadea y Quintanilla; por S. con Rímon, y por O. con
San Vicente Villameran, los 32 1/4 de leg. El TERRENO es de inferior calidad, y le bañan el r. Nava que nace en Celada en dirección de E. á O., y después de un curso de 5/4 de leg. se incorpora con Riovilga, y pierde su nombre. Hay un CAMINO común en regular estado que conduce de Soncillo á Reinosa, de cuyo último pueblo se recibe el
correo los domingos, martes y viernes, saliendo en los mismos dias. PROD. centeno, patatas y pastos;
ganado vacuno; lanar, mular y caballar;
caza de jabalíes y corzos, y
pesca de diferentes peces: la IND. se reduce á 1
molino harinero de poca utilidad, POBL.: 12
vec., 44 alm.: CAP. PROD. 63,600 rs.: IMP. 6,655.
*** Diccionario geográfico-estadístico-históri co de
España y sus posesiones de Ultramar -Pascual Madoz-