El origen constructivo de la
torre data del siglo XIV, maciza y de marcado carácter
militar tal y como se aprecia en la
fachada que da al interior de la ciudad. Como
puerta, la de
Santa María, existe desde tiempos de Alfonso XI, estando en el lugar que había ocupado otra del siglo XI.
En el siglo XVI se adosa la fachada a la edificación preexistente, el motivo, conmemorar la visita del Emperador Carlos V a la ciudad de
Burgos y ensalzar su entrada más importante.
La fachada exterior tiene forma de ‘
retablo’. Una división tanto en vertical como en horizontal, con tres cuerpos y tres
calles. Los tres cuerpos se separan mediante líneas de imposta, a los que se añade una balaustrada entre el segundo y el tercero.
En cuanto a los personajes, en el piso inferior, en el centro, encontramos la representación del Conde Diego Rodríguez Porcelos, fundador de la ciudad de Burgos en el año 884.
A sus lados, derecha e izquierda, se encuentran Nuño Rasura y Laín Calvo, Jueces de Castilla. En el piso superior, rodeando al Emperador Carlos V, se encuentran Fernán González a su derecha y el Cid a su izquierda.
Mientras los jueces aparecen con ropajes de índole civil, como es propio de su condición, y con la vara de mando en la mano, los tres personajes superiores se nos presentan con armaduras y espadas desenvainadas.
Carlos V es portador de sus atributos imperiales, como son la corona y la bola del mundo.
El tercer cuerpo de esta fachada posee tres
esculturas. A ambos lados, y justo bajo los husillos de los
torreones que lo delimitan, dos maceros tenantes de
escudos se adosan a la pared. En el centro y bajo el
arco, en
hornacina, sobre ménsula y cubierto de doselete, se sitúa, también vistiendo armadura, el Ángel Custodio de la ciudad.
Ya en la línea de almenas superior sobresale la imagen de la
Virgen María con el Niño en su templete. Este lleva en el frontispicio un ángel con las alas extendidas, de modo que se adapta al marco que lo contiene.
Respecto a la decoración heráldica del conjunto hay que añadir a los escudos mencionados otros dos, en las enjutas del arco del cuerpo superior. Son, nuevamente, dos representaciones de las armas de Burgos.