Además, es cabeza del partido judicial número 5 de la provincia de
León. Nacida como campamento
militar romano de la Legio X Gemina a finales del siglo i a. C., poco después se convirtió en un asentamiento civil y fue capital del
Convento Asturicense. Se desarrolló como importante nudo de comunicaciones del noroeste peninsular y gozó de cierta prosperidad en los dos primeros siglos de nuestra era, gracias a la minería del oro, siendo definida por Plinio el Viejo como vrbs magnífica.