HISTORIA. Los muchos vestigios y ruinas que se ven dentro y fuera de esta pobl., dan una idea de la antigüedad y grandeza que algún día pudo tener; aún se ven a largas distancias rastros de sus murallas en las cimas de los cerros, con cortaduras y fosos; y en la cuesta llamada de Parva, una cueva por la parte N., y una excavación por la del S., con fragmentos de ruinas: la opinión del país es que este pueblo cuenta remota ant. y equivocadamente sientan algunos que fue la c. de Cantabria. Azcaray (pág. 41-2, tora, y parte 1.ª), dice que los vacceos de Castilla la Vieja recibieron el nombre de Cea, v. á 2 leg. de Sahagún. Según este sentir, Cea debió ser la cap. de los vacceos, lo que no desmiente su sit. topográfica. Hacia el año de 860, el rey D. Alonso III, llamado el Magno, entre otros pueblos reedificó á Cea. Por la historia de España se infiere que esta pobl. pudo ser derruida varias veces en las incursiones que hacia León verificaron los sarracenos. D. Fernando I, rey de León, puso preso a su hermano D. Sancho García, IV rey de Navarra, en el cast. de Cea, sobre los años 1040; quien logró huirse a sus estados para venir a morir en la desastrosa batalla de Atapuerca. Esto induce a creer que aun en aquel tiempo la pobl. era considerable, y el cast. se conservaba aun en disposición de asegurar presos de tan alta categoría. En el supuesto de que esta pobl. fue conocida por los escritores romanos, son varias las reducciones que a ella se han hecho de las c. que aquellos dejaron nombradas; pero ninguna con antecedentes que convenzan su correspondencia. Honrase con recuerdos de los primeros siglos del cristianismo, apropiándose los Santos Mártires, Facundo y Primitivo. Se dice haberse retirado a ella D. Pelayo huyendo de las persecuciones de Witiza. Fué muy pronto adquirida por la corona de León, y suena por entonces con el nombre de Zejia, habiendo estado alguna vez su rey en ella. Perteneció a estos reyes hasta que fue unida al estado de Castilla por Sancho de Navarra, con todo lo que cae a la banda izq. del r. del mismo nombre. El rey Don Felipe III hizo merced de esta pobl. con título de marquesado á D. Francisco de Sandoval y Rojas, Señor de Denia: el escudo de armas de esta v. ostenta en campo de oro, la banda negra, propia de la casa de Sandoval.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España. Pascual Madoz, 1848.