Uso interno: Contra trastornos nerviosos e insomnios. Alivia la migraña, las inflamaciones dolorosas; combate resfríos y catarros de las vías respiratorias. Uso externo: Gargarismo para desinfectar la boca y garganta. Compresas para bajar la fiebre, lavados oculares (para la conjuntivitis).
Infusión: Se ponen algunas flores en una taza de agua hervida. Beber varias veces al día. (Se pueden agregar otras plantas pectorales: tilo, manzanilla, yerba del paico,... El saúco es un arbusto que puede llegar a ser arbolito, con la ayuda del hombre, aunque en ningún caso supere los 4 m de altura.
Las flores son sudoríficas y diuréticas, principalmente por la presencia de sales potásicas.
En cambio, los frutos tienen propiedades laxo-purgantes -siempre en función de la dosis; en dosis elevadas pueden convertirse en drásticos purgantes.
El fruto es muy tóxico, por lo que es importante no sobrepasar nunca las dosis prescritas por el médico.