VALENCIA DE DON JUAN: v. cab. del part. jud. y ayunt. de su mismo nombre al que se hallan agregados los
pueblos de Alcuelas, Cabanas y
Fafilas, adm. subalterna de rentas, en la prov. de
León, dióc. de Oviedo, aud. terr. y c. g. de
Valladolid, SITUACIÓN Y CLIMA. Ocupa la planicie de una altura en la margen der. del Esla, elevándose por la parte O. una cordillera que se prolonga muchas leguas, y desde la cual se distinguen Benavente, León y todo el Páramo. La figura de la pobl. es un cuadrilongo. Su clima es templado, aunque suele a las veces sentirse con algún exceso el frío durante el
invierno, y el calor en el
verano. Es generalmente muy sano, pues no se padecen más enfermedades comunes que las tercianas y aun de carácter no maligno. INTERIOR Y AFUERAS. Circunda la pobl. una
muralla de tierra bastante deteriorada, con cuatro
puertas sit. á la entrada y salida de dos
calles que cruzan la v. de E. á O. y de N. á S. En la parte más elevada de la pobl. y hacia el Poniente, se halla un fuerte
castillo de estilo
gótico, algun tanto derruido, que acaso fuera una de las mejores fortalezas de su época: actualmente corresponde al conde de Oñate. Forman la v. 440
CASAS casi todas de tierra, excepto algunas que son de
piedra y ladrillo, distribuidas en 56 calles anchas y empedradas las más, y 3
plazas, en una de las cuales se celebra el
mercado, en otra se beneficia diariamente
pan y
frutas, y la otra se halla destinada al
juego de pelota. Hay
casa de ayunt. y cárcel,
edificios ambos bastante solidos;
escuela pública de primeras letras para niños, frecuentada por 100 discípulos y dotada con 300 ducados y un cuarto por concurrente los sábados de cada semana; y dos particulares para niñas á que asisten de 60 a 70 alumnas. Hasta el año 1808 hubo 10
parroquias; de ellas, las 8 tituladas de
San Pedro, San Salvador, San Martin, San Cristóbal, San Miguel, Santiago, San Andrés y Sta. Marina, se reasumieron en una sola (San Pedro) formando un cabildo de beneficios curados que sirven cada uno a la parr. de que procede. Existen ademas otras dos parr. (Ntra. Sra. de Castilloviejo y de San Juan) que corresponde a la encomienda de su nombre. A unos 200 pasos de la muralla existe la
ermita de San Lázaro, y a los 400, sobre la parte oriental y sitio que ocupó la de San Roque, el
cementerio. El principal y casi único
paseo de esta pobl., es el llamado Vergel, sobre las orillas del r. Esla y punto de la
barca que facilita su paso: le baña el sol durante el invierno, resguardándole de los vientos N. una eminencia que se enlaza con el piso de la villa.
TÉRMINO. Confina N. Fresno y
Pajares de los Oteros; E. Alcuetas, Zalamillas y Quintanillas; S.
Castrofuerte, Villabrad y Fafilas, y O.
Villamañan, San Millan y Villademór. A 2 1/4 leg. de la pobl. se encuentra el térm. de Labaniegos, por cuyo disfrute paga la v. de
Campos 60 rs. de
foro anual. El desp. de Santibañez aparece á leg. y media, y a dos el térm. de Montequemado inmediato a Carbajal de
Fuentes, todo lo cual le pertenece en propiedad, como también en lo antiguo de San Cipriano sit. en Fuentes de Carbajal. TERRITORIO. Desde las cimas del r. al E., es desigual y de secano, si bien muy productivo en año de
lluvias; hacia el O. y parte del N. en dos leg. de long. y media de latitud, es de regacho; y como en la estension de una leg. en la misma dirección N., praderia regadiza, á caso de las más considerables de la prov. El beneficio del riego le proporcionan las
aguas del Esla extraída por medio de dos cauces, de los que el principal se llama de San Marcos. Hay algunos manantiales de
agua ferruginosa, pero sin analizar; dos
montes, con arbolado de encina y roble el uno, con matas bajas el otro; un soto llamado de las Mimbres, abundante en conejos, poblado de chopos, álamos y varios arbustos de 800 fan. de tierra; algunas canteras de piedra caliza, muchos prados naturales. Ademas de los
CAMINOS locales, hay dos muy transitados, que son, el de
Burgos á
Galicia, y el de
Madrid a
Asturias; su estado es regular. La CORRESPONDENCIA se recibe de la estafeta de Toral, por balijero, los lunes, jueves y sábados por la mañana, y los domingos, martes y jueves por la tarde, saliendo los mismos días.
PRODUCCIONES. Lo son trigo, cebada, centeno, legumbres, vino, lino, patatas, frutas,
hortalizas y pastos; cria
ganado lanar, caballar, mular,
vacuno y asnal, abundante
caza de conejos, liebres, perdices, codornices y algunas aves acuáticas, y
pesca de truchas, barbos, anguilas y bogas, IND.: muchos telares de lino y lana, y varios
molinos harineros.
COMERCIO.: se exportan granos, de que hay un sobrante considerable y se importan pescados frescos y salados, jabón y otros artículos primarios.
FERIAS Y
MERCADOS.: el jueves siguiente a la Natividad de San Juan, se celebra una
feria anual, y otra al de San Miguel. Hay mercados los jueves de cada semana, y tanto estos como aquellas son muy concurridos, tratándose en cereales,
ganados, y artículos de consumo.
POBLACIÓN. De todo el ayunt. 406 vec., 4,827 alm. CAP. PROD.: 4.692,024 rs. IMP.: 253,4 67. CONTR.: 62,935 rs. 4 mrs. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a unos 46,000 rs.; los 30,000, poco más o menos, se cubren con el producto de propios, el déficit por reparto entre los vec.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de
España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz. Madrid, 1848.