La abubilla recibe diversos nombres según las regiones.[2] En Aragón (España) se la conoce popularmente con el nombre de gurgute. En Canarias (España) como apupu o tabobo. En la Comunidad Valenciana se denomina palput y se le asocia al pene masculino. En Galicia recibe el nombre de bubela. En Murcia se le conoce con el nombre de parputa. En Cataluña y Baleares se como puput. En la comarca leonesa de La Maragatería se conoce con el nombre de budibilla.

[editar] DistribuciónLas abubillas habitan en Europa, Asia y África, excepto Madagascar, donde existe una especie propia, Upupa marginata (considerada por algunos autores solo una subespecie más de U. epops).[3] Durante el invierno, aquellas aves que habitan al norte del área de distribución migran hacia la parte sur tropical de la misma (las que habitan al sur no migran).

[editar] Características
Abubilla de espaldas. Es un pájaro insectívoro de plumaje pardo rosado, con las alas y la cola listadas de blanco y negro. Está dotado en la cabeza de un penacho de plumas eréctiles como un abanico, pero casi siempre lo mantiene cerrado. Miden de 25 a 29 cm de largo, con 44 a 48 cm de envergadura de alas. Son inconfundibles, especialmente por el vuelo errático que es como el de una mariposa gigante.

[editar] Historia naturalCamina por el suelo como un estornino. Su canto es un trisilábico “up-up-up”, el cual le da origen a su nombre científico. Tienen un olor peculiar y desagradable.

Su hábitat es el campo abierto, cultivado, con pastos bajos o con parches desnudos. Pasan mucho tiempo en el suelo cazando insectos, y larvas, también suele escarbar en el estiércol en su búsqueda. Es un depredador natural de la procesionaria del pino.

Su nido es una cavidad en un árbol o en un muro. Como en el de su pariente el martín pescador, tiende a contener copiosas cantidades de heces y huelen muy mal, lo que sirve de protección contra depredadores. Las abubillas hembras que anidan, cuando son asustadas por un intruso son capaces de dispararle a chorros un líquido oleosa pestilente que produce en una glándula situada en la base de la cola. Tanto el ave como su nido suelen estar tan sucios que pueden ser localizados por el fétido olor que despiden.

[editar] Subespecies
Ejemplar con el copete de plumas desplegado. Se conocen ocho subespecies de Upupa epops:[1]

Upupa epops epops - Paleártico occidental hasta Baluchistán; hibernanate hasta el sur de la India y África
Upupa epops major - Egipto (valle del Nilo hasta el canal de Suez)
Upupa epops senegalensis - de Senegambia a Etiopía, Somalia y Uganda
Upupa epops waibeli - del Chad a Cameroon (meseta de Adamawa), norte de Uganda y Kenya
Upupa epops africana - del sur del Zaire a Uganda, Kenya y Provincia del Cabo (Sudáfrica)
Upupa epops orientalis - noroeste de la India
Upupa epops ceylonensis - India central y meridional y Sri Lanka
Upupa epops saturata - este de Siberia, Manchuria y del norte al extremo sudoeste de China
Upupa epops longirostris - de Assam a la Península Malaya, Indochina y Sumatra.
Algunos autores consideran a Upupa marginata, de Madagascar, una subespecies más de Upupa epops.[3]

[editar] La abubilla en la cultura humanaPor su hermoso aspecto ha interesado al hombre desde el tiempo de los faraones.

Su dieta y su fetidez deben haber sido de las razones por las que la abubilla se incluye en el Antiguo Testamento en la lista de aves no limpias (ver Levítico 11:19 y Deuteronomio 14:18).
La abubilla aparece en la mitología romana. De acuerdo con Ovidio, Tereo transformado en una abubilla persigue a su mujer Procne para vengar la muerte de Itis, su hijo en común que ella ha asesinado por despecho. En la mitología griega la abubilla aparece como personaje principal en la comedia “Aves” de Aristófanes.
En el Islam, la abubilla se asocia con el Rey Salomón (el Profeta Suleyman para los musulmanes), quien habla con los animales; ella le cuenta sobre la Reina de Saba y su magnífico reino (Corán 27:20-28).
En la poesía clásica china, la abubilla se describe como un mensajero celestial que a menudo trae noticias sobre el advenimiento de la primavera. La abubilla es considerada auspiciosa en China gracias a su belleza única.
Por otra parte, la palabra dupe, que en francés y en inglés significa “aquel que es fácilmente engañable”, o “engañar”, proviene del nombre de la abubilla en un dialecto del francés. Se aplica a las personas poco inteligentes, tal como se consideraba a esta ave.
La abubilla es figura central en La Conferencia de las Aves, una de las obras principales de la literatura Sufí.
Los habitantes de Palazuelos reciben el sobrenombre de "bubillos" por la abundancia de esta ave en su término.

(2010)