ALONDRA
La Alondra (alaudidae) pertenece a las aves paseiformes, de la
familia de los aláudidos. Es una familia muy numerosas y suman 225 entre especies y subespecies.
La más conocida es la alondra común o Alauda arvensis, y es admirada por su melodioso canto.
Su tamaño no supera los 20 centímetros y pesa entre 24 y 47 gramos, según la edad.
Se distingue por poseer tarsos redondeados y con
escudos en la parte posterior. La uña del dedo posterior es muy larga y afilada.
Su plumaje es de
color pardo con manchas o rayas, y es bastante más claro en el vientre, de un tostado blanquecino. Los tonos variados de color pardo, así como las manchas o rayas le sirven de camuflaje en zonas desérticas, entre pastizales o en
pantanos.
Es una de las aves más conocidas, habita en las llanuras y zonas de cultivo, praderas y sabanas. Emigra en
invierno a zonas menos frías.
Se alimenta de invertebrados pequeños. En la época en que tiene sus crías (generalmente con clima cálido) vive en pareja. En invierno forma parte de grupos numerosos. Anida en el suelo. Su
nido se dispone en forma críptica. No es fácil de localizar pues lo emplazan entre cúmulos de tierra, y ponen de 3 a 5 huevos, que incuban durante aproximadamente 14 días. Las crías, después de unos diez días de haber nacido, abandonan el nido. hacen dos o tres posturas por año y a eso se debe que sean especies muy numerosas.
Es una de las aves muy cantoras, de canto melodioso, y lo emite incluso mientras vuela. El mayor cantor es el macho, que gasta en su vuelo muchas energías a raíz de esto; su trino es emitido para delimitar su territorio. Cantan durante todo el año y no sólo durante el cortejo amoroso. En la época nupcial canta desde gran altura, cantando con mayor fuerza a medida que se eleva.
La llamada Alondra Urraca es de mayor tamaño, alcanza unos 28 centímetros y se diferencia por su plumaje con manchas negras y blancas. Busca habitar en zonas cercanas al
agua, y se alimenta de gusanos, moluscos e
insectos.
La alondra de Dupont o Chersophilus duponti es más común de la Península Ibérica y la alondra cornuda o Eremophila es más abundante en África. Ésta última puede distinguir dos grupos: la alondra cornuda lapona o Eremophila alpestris y la alondra cornuda sahariana o Eremophila bilopha.
La alondra de cuernos (otocoris alpestris) también habita en América. Se denomina de esa manera porque el macho tiene sobre los ojos varias plumas de color negro que semejan cuernos. Mide unos 18 centímetros de largo. Es muy útil en los
campos agrícolas pues se alimenta de insectos y de semillas de hierbas perjudiciales para los sembrados. Los machos de cuernos generalmente vuelan haciendo círculos y se elevan hasta que la vista los pierde.
La Calandria es de la familia de la alondra.
La alondra de los prados, aunque recibe este nombre, pertenece a otra familia, la de los trupiales y está más cercana a los tordos; pero ha recibido ese nombre por el bello canto que emiten los machos en la
primavera. Una especie muy parecida a esta alondra de los prados habita en la
Argentina pero en lugar de tener toda la parte inferior amarilla, en los machos, es de un color rojo escarlata y se la conoce con el nombre de "Pecho colorado". Este ejemplar en
Chile es llamado loica.
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