Al pie del alto del León, en la división de la Carretera de la Coruña y la de Segovia. Flanqueado por Cabeza Lijar, Cabeza Reina, y Cueva Valiente.

Se trata de uno de los cuatro núcleos de población que pertenecen al ayuntamiento del Espinar.

Ermita del Carmen, Iglesia de San Rafael, Monumento del bicentenario, Monumento a Rafael Alberti 1919-1924, Plaza de Castilla, Antigua iglesia de San Rafael convertida en Albergue Juvenil, y numerosas villas de "recreo" de principios del siglo veinte muchas de ellas aún habitadas.

Fiestas patronales de San Rafael Arcangel.

Fiesta de los gabarreros,

Fiesta de San Cayetano.

Existe gran afición a la micología, caza, y corte de leña.

Tambien se está haciendo un gran esfuerzo por recuperar juegos y costumbrres tradicionales como la Calva, La Tanga, La Petanca, El Tirasoga, recache de leña, ...

Existe tambien una importante escuela de dulzaina y tamboril.

A finales del Siglo dieciocho se construyó la fonda de San Rafael y la Iglesia del mismo nombre. En poco tiempo se instaló una pequeña colonia alrededor de la fonda. Pero fue a finales del siglo diecinueve y principios del veinte cuando San Rafael vivió su gran expansión gracias a las numerosas familias de clases acomodadas madrileñas que utilizaron San Rafael como lugar de veraneo, construyendo una importante colonia. Gracias a estos "veraneantes" el comercio de San Rafael vivió un importantísimo auge.
San Rafael se convirtió en el primer tercio del siglo veinte en el principal foco de turismo de la sierra del Guadarrama. Ilustres veraneantes de San Rafael fueron: Menendez Pidal, Rafael Alberti, Alejandro Lerroux, José Asensio Torrado, Ramón J. Sénder, José Giral, Emilio Mola Vidal, marqueses de San Nicolás, Pilar Primo de Rivera, Luís Sagi-Vela. Ya en tiempos más recientes pasaban sus veranos Patxi Andión, Amparo Muñoz, Ouka Lele, Jesús de la Serna, Francisca Sauquillo, Soledad Mallol, María Albaicín o Massiel

RAFAEL (SAN): fonda o posada en la prov. y part. jud. de Segovia (5 leg.), térm. del Espinar (1/2). SIT. al pie del Puerto de Guadarrama, 1 leg. más abajo del león a la der. del camino real que va de Madrid a Castilla la Vieja, y en el misino punto en que se une este, con el que de Segovia dirige al sitie real de San Ildefonso. El edificio es sólido, de bastante capacidad y comodidades para viajeros, caballerías y carruajes, pues contiene muchos cuartos, grandes cuadras, un buen patio, descargadero espacioso, y frente a su puerta una hermosa fuente. Al lado opuesto del camino hay 2 CASAS habitadas, y próximo a la fonda una igl. dedicada a San Rafael. Unida a la fonda hay una buena huerta, en la que se crian legumbres y hortalizas suficientes para el abasto de la casa, y algunas frutas de mediana calidad. Es propiedad de la dirección de caminos, por cuya cuenta se arrienda, produciéndole en cada año de 12 a 13,000 rs.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz. Madrid, 1848.

Tiene varias casas rurales así como Albergues juveniles.