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HISTORIALa figura del Prior. Una buena parte de la historia de España ha estado marcada por el papel omnipresente de la Iglesia. Nuestro pueblo no es una excepción. Desde el siglo XII, los clérigos han acaparado, no sólo la vida religiosa, sino, también, la vida social. En el escrito anterior, hemos hablado del Comendador, que era el auténtico amo del pueblo, aún cuando casi nunca aparecía por el pueblo, pues delegaba su poder y función en manos de un Administrador. Las funciones religiosas las llevaban a cabo los priores. ¿Quiénes eran éstos? Los clérigos presbíteros reciben el nombre, en el argot de la orden de S. Juan, de capellanes. Más tarde, mudará el nombre al de prior. Los que están al frente de las iglesias, reciben este nombre. Para alcanzar tal titulación, deberán tener y pasar una serie de requisitos parecidos a los del comendador: ser hijo legítimo, no estar casado, no haber tenido problemas con la Inquisición, limpieza de sangre, no haber cometido homicidio, etc. Para ser sacerdotes, debían prepararse en el convento de Santa María del Monte, cerca de Consuegra (Toledo). Superada esta fase, adquiere el título de capellán (en España, alrededor del 10% de la población). Si el Comendador provee una vacante, puede optar al cargo de prior, recibiendo de aquel las dotaciones económicas (la paga anual, que recibe el nombre de CONGRUA). Además de la congrua que recibe del Comendador, adquiere beneficios de otros menesteres: misas en vísperas y fiestas, por administrar sacramentos y conjuros, derechos de sepultura... En 1561, había en Torrecilla un prior y cuatro capellanes sin derecho a decir misa. ¿Cuáles eran sus funciones? "decir mysa por el pueblo todos los domyngos y fiestas de guardar y bisperas sabados y domyngos y administrar los santos sacramentos a sus feligreses" "... que se diga misa de prima al salir el sol a la ora acostunbrada... decir el ebangelio los dias de fiesta o instruir a los feligreses y sus hijos... y llevar el abito de la horden"La Orden de San Juan, como clero regular (con reglas) frena las intromisiones del otro tipo de clero, esto es, el clero secular (arzobispos, obispos, curas). Sólo tienen posibilidad de actuar en el pueblo los obispos, siendo el de Salamanca el que actuará en Torrecilla cuando haya de hacer Confirmaciones a los niños/as. Por último, las armas que manejan los priores para mantener su prevalencia espiritual son las figuras del entredicho y la excomunión. La primera equivale a estar fichado, la segunda, apartar a un miembro del pueblo de la comunión de la Iglesia, pudiendo ssuponer "los que mueren no los entierran en sagrado y las criaturas que nascen las llevan a baptizar fuera.. y ha acaescido que antes que lleguen al lugardonde han de reÇibir el baptismo son muertas enl camino..."Terrible. Los perjudicados, siempre los mismos. Los vecinos. Otro día, más. Hablaremos de los impuestos.