Diversos restos encontrados demuestran que estuvo poblado ya durante la época de la Antigua Roma. La población llegó después de la reconquista en 1162 cuando el rey Alfonso I de
Aragón cedió estas tierras a Ramon d'Olzina. La donación a esta
familia fue confirmada por Pedro I de Aragón en 1208. El término de
La Pineda pertenecía a la curia de
Tarragona. Formó parte de la Comuna del Camp.
Durante la Edad Media existía otra villa conocida como
Vila-seca del Comú, vecina de la de los señores de Olzina. Perteneció al arzobispo de Tarragona hasta 1525 cuando se decretó la unificación de las dos Vila-secas.
El municipio participó activamente en la defensa del
puerto de
Salou, reclamando en diversas ocasiones sus derechos sobre el mismo. El puerto era un punto estratégico
militar y una importante
fuente de ingresos. Durante mucho tiempo fue considerado como el puerto de todos los
pueblos que conformaban la Comuna del Camp hasta que Fernando II de Aragón prohibió el uso del mismo. Vila-seca se convirtió entonces en el principal puerto por lo que sufrió ataques por parte de los piratas sarracenos. Se construyeron dos
torres de vigía y defensa para protegerse de los ataques corsarios.
Durante la Guerra de los Segadores la ciudad fue ocupada por las tropas del rey Felipe IV de Castilla; muchos de sus defensores fueron ejecutados y tanto la
iglesia como la
Casa de la Villa fueron incendiadas. La población sufrió también importantes pérdidas durante la Guerra de la Independencia española.
A finales del siglo XX Salou se segregó y se convirtió en municipio independiente. Por otra parte, la adjudicación del concurso que permitía la instalación de un gran
parque temático, el de Port Aventura, supuso un importante impulso para la economía de la población
VILASECA o VILLASECA: l. cab. de ayunt. que forma con las ald. de Mas de Abad, Comas de Ulldemolins y Franquesas de
Vilafortuny y Salou, en la prov., part. jud. y dióc de Tarragona (2 horas), aud. terr., c. g. de
Barcelona, SIT. al O. de la capital, con buena ventilación y CLIMA templado y sano, y se padecen por lo común fiebres intermitentes, producidas por las emanaciones de unas
lagunas inmediatas y de carácter inflamatorio y gástricas, por el excesivo uso del vino. Tiene 900
CASAS; la consistorial, un
torreón ant. que sirve de cárcel; un
hospital; una
posada; una
escuela de primeras letras; una igl. parr. (
San Esteban) servida por un cura de término, de provisión real y ordinaria, un coadjutor, 3 capellanes y un sacerdote organista con destino temporal; de esta igl. es aneja la de Vilafortuny, y sub-aneja la de Salou; hay una
ermita (Ntra. Sra. de la Pineda, y una
capilla pública, en una casa de
campo nombrada la Granja, con el título de San Bernardo Calbó, y ambas son de propiedad del común; el
cementerio se halla fuera, y al N. de la pobl. El TÉRM. confina N.
Reus; E. Canonja; S. el
mar Mediterráneo, y O.
Cambrils. El TERRENO es llano y de mediana calidad, PROD.: cereales, legumbres, algarrobas, aceite y su principal cosecha es de vino, que se gradúa en unas 25,000 cargas; cría
ganado lanar y el de labor, POBL.: 839 vec., 3,364 alm. CAP, PROD.: 17.114,290. IMP.: 741,047.
* Diccionario geográfico – estadístico - histórico de
España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1847.
