Los Cerros eran lugares de más fácil defensa que las vegas, por ese motivo se ubicaron en ellos el oppidum prerromano y la fortaleza andalusí de Alcalá la Vieja. Sin embargo, en la vega del Henares se localizó la ciudad
romana de Complutum y la ciudad alto-
medieval que creció a partir del Burgo de Santiuste.