La Cava Baja es una
calle del viejo
Madrid, en pleno
barrio de La
Latina, que discurre entre la
plaza de
Puerta Cerrada y la plaza del Humilladero y tiene unos 50
bares. Pocas
calles del mundo pueden presumir de una densidad tabernera como la Cava Baja.
La palabra cava viene de que por aquí discurría un foso que defendía la
muralla de Madrid. Cuando el foso fue rellenado, la
vía pasó a llamarse Cava Baja de
San Francisco, y a partir de 1835 simplemente Cava Baja.
Históricamente la Cava Baja era un lugar muy relacionado con el
comercio del
Mercado de la Cebada, a pocos pasos de allí. Desde el siglo XVII fue punto de llegada y partida de arrieros y carreteros de las diligencias que trasportaban el
correo a los
pueblos de la provincia y, más allá, a localidades de
Toledo,
Segovia o
Guadalajara, por eso se establecieron allí gran cantidad de posadas y tabernas, algunas de las cuales han pervivido hasta hoy.