Ermita de la Peña Sacra.
Pedriza.
La ermita está situada sobre la Peña Sacra, desde donde se domina una de las más bellas panorámicas de La Pedriza.
Está enclavada a un kilómetro al norte del
pueblo, edificada sobre una
roca viva, en la margen derecha del
río Manzanares, a una altura de 40 metros sobre el mismo.
Fue construida en el siglo XV por los Condes de Panaranda, que pensaron edificar allí un
convento de monjas, en el que había de profesar una hija suya, pero al tornar la vocación religiosa de ésta, el proyecto de
casa de religión se redujo solamente a la
capilla.
Es una nave de unos 10 metros de largo por 6 de ancho, con un
altar frente a la
puerta, en el que se venera la imagen de la
Virgen de la Peña Sacra. Está realizada sobre sillería, mientras que las dependencias posteriores, que le fueron adosadas en el siglo XVI-XVII por el lado este, sur y oeste son de mampostería.
En 1707 se funda en
Madrid la Hermandad de devotos de la Virgen de la Peña Sacra, que controla la ermita y su culto. Del culto se encargarán las mujeres a partir de que en 1769 se produjera un incendio en la
iglesia, salvándose únicamente la sacristía y dejando la iglesia sin
torre, techumbre ni imágenes sagradas. La propia Virgen también se quemó; la imagen actual es una copia moderna de la del siglo XIX desaparecida.
Cuenta la leyenda que la Virgen de la Peña Sacra se apareció y así se recoge en la respuesta al cuestionario del Arzobispo Lorenzana de
Toledo de 1786, en el que el cura local comenta que la Virgen de la Peña Sacra se apareció sobre el cerro donde se construyó la ermita, con la presencia de siete obispos.
Manzanares El Real está enclavado al pie de la
Sierra de Guadarrama, a la orilla del
embalse de Santillana, en el paraje conocido como la Pedriza siendo todo un emblema del
Parque Regional de la
Cuenca Alta del Manzanares. Llegar a este municipio de la Sierra Norte es sumergirse de lleno en la
naturaleza. No en vano, el Parque está incluido en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera, y ofrece uno de los
paisajes más bellos de la Comunidad de Madrid. Está a unos 53 km de la capital.
El patrimonio histórico de Manzanares el Real se remonta a asentamientos prehistóricos conocidos por el descubrimiento reciente de hallazgos arqueológicos de gran valor, entre los que caben destacar unas pinturas rupestres.
Ya en los años de la conquista de Roma, los pobladores del enclave entablaron violentas batallas contra los invasores, quedando un asentamiento
romano en la zona, vestigio de aquélla civilización. Tras el periodo visigodo y de conquista árabe, el pueblo renace en 1248, con la repoblación del municipio por habitantes segovianos.
El asentamiento segoviano en estas tierras inició un periodo de conflicto entre estos y los madrileños, que se solventó durante el reinado del Alfonso X con la incorporación de este territorio a la Corona y su nueva denominación: "El Real de Manzanares".
A finales del siglo XV el territorio fue cedido por Juan I a Don Pedro González de Mendoza, iniciándose en ese momento la época de máximo esplendor de El Real de Manzanares.
Manzanares el Real ha sido la cuna de la Autonomía Madrileña, siendo su
castillo el emplazamiento elegido en 1982 para la celebración del acto de constitución de la Asamblea de Parlamentarios de Madrid y para el nombramiento de la ponencia redactora del Estatuto de Autonomía.
Linda geográficamente con los siguientes términos municipales:
Navacerrada,
Rascafría,
Soto del Real,
Colmenar Viejo,
Becerril de la Sierra,
Cerceda,
Moralzarzal y La Granja (
Segovia).