El Monasterio fue, durante varios siglos, el centro de la vida económica del Valle, merecedor de privilegios especiales concedidos por diversos monarcas, con el papel de su molino de los Batanes se edita la primera parte del Quijote y su piscifactoría provee la mesa de los reyes.
Después de la desamortización, la Cartuja es abandonada, pero cobra nueva vida a partir de 1910, cuando comienzan a ocupar sus celdas y espacios los más importantes políticos, fislósofos, escultores, pintores y escritores....