Al perder su función defensiva, el castillo entró en decadencia y comenzó un progresivo proceso de ruina, que llevó al Ayuntamiento a plantearse su demolición a principios del siglo xx. Afortunadamente el proyecto no se llevó a cabo, y durante la dictadura de Primo de Rivera todo el recinto se convirtió en un gran parque público con jardines, estanques y animales, popularmente conocido como el «castillo de los Patos». A pesar de esto, el castillo continuó en ruinas. Por fin, con la formación del consorcio Cartagena Puerto de Culturas, se acometió la restauración parcial del castillo y su torre del homenaje se convirtió en un centro de interpretación de la historia de Cartagena.

(17 de Noviembre de 2021)