La ciudad de
Cartagena es un enclave estratégico de primer orden desde el principio de la
historia. Fue construida sobre cinco colinas (Roma lo fue sobre siete) desde las que se domina el
puerto natural, el cual, desde hace unos 6.000 años, ha sido inexpugnable. La Cartagena murciana se originó como una gran ciudad organizada alrededor de un puerto de gran valor estratégico, ya en tiempos de los fenicios hacia el siglo VIII antes de
Cristo. Una ensenada que casi formaba un
lago interior en torno a una península resultaba un fácil y seguro
refugio para las naves púnicas, y se convirtió así en el lugar de embarque adecuado para los productos que los cartagineses obtenían de las áreas sometidas a su conquista.